AI創業的浪潮正加速向三四線乃至縣城蔓延
文｜孫瑞敏
編｜張霞
文章來源｜AI故事計劃(ID:AIstory1）
盲目入局
我叫馬飛揚，今年45歲。這已經是我人生中的第3次創業了。
原以為自己踩中了智能時代的“藍海”，結果公司只撐了3個多月。直到關門那天，我們沒有收到甲方一分錢回款，沒有一個項目完整做下來，可謂是血本無歸。
一切，還要從5個月前說起。
今年7月，我和合伙人帶著湊來的20萬啟動資金，走進一棟離德州市中心20公里外的嶄新寫字樓。那里是“京津翼創新轉化（德州）中心”，德州市為了承接京津冀的科技成果、吸引人才落地而打造的平臺。
沾了AI創業的光，我們這家剛成立的數據標注公司，也順利通過審核，拿到了“免租金”的入駐資格。對我們這種從傳統行業轉型的人來說，這簡直是少有的好機會。
辦公室足足有300平米，地面鋪著亮得能照出人影的大理石瓷磚。我們租了30臺電腦，配齊了全新的辦公桌椅。當燈光全部打開時，屋子里明亮得有些晃眼。
圖｜創業初期的辦公室
那天，我站在落地窗前，看著窗外筆直的八車道馬路和大片尚未開發的荒地，突然升起一種久違的希望——也許這次，我真的抓住了時代的風口。
在做數據標注之前，我已經創業十年了。最早做房地產信息化工程和廣告業務，什么項目都接。可從2023年起，房地產市場徹底冷了，老賬要不回，新項目全是需要墊資的大坑。站在荒掉的工地前，我第一次覺得自己“靠工程吃飯”的時代要結束了。
轉型成了唯一的出路。
今年4月，幾個北京的朋友建議我考慮一下新興行業，提議一起做數據標注。他們帶著我去了一趟山西太原和臨汾考察，那里有百度的數據標注基地。
到現場后，我被震撼了：幾百甚至上千個年輕人擠在同一層樓里，鼠標點擊聲響成一片。基地里聚集著幾十家公司，空氣里飄蕩著“人工智能”、“自動駕駛”這些高大上的詞匯。午休時，大家在電梯口聊得最多的就是哪個項目又要擴產能、哪個大包準備招團隊。
我加入的幾個資源群里，每天也熱鬧得像股票群。各種“無人駕駛、三維重建、語音清洗”的項目不停刷屏。這讓我產生了一種錯覺：這行的活兒根本干不完。
考察回來，我熱血沸騰，拍板決定就在德州干。北京成本太高，杭州太卷，而德州有人力優勢、場地租金也便宜。我想得很簡單，數據標注說白了就是勞動密集型產業，只要有人，就能跑出規模。
招聘比我們想象中還順利。我在招聘信息里寫道“新興AI項目、零基礎上手、會用鼠標就能干”，很快就有二十多人來應聘。他們大多是附近職校剛畢業的學生，還有一些想做兼職的寶媽。
第一次帶他們走進辦公室時，我能從他們眼里看到新奇和期待。對這些年輕人來說，能在辦公室里工作，不再是站在流水線上，已經像是“人生向前走了一步”。
有個小伙子甚至悄悄跟我說，“坐在這里上班，感覺像是進了大廠”。
那一刻，我們都不知道，我們正坐在一艘注定沉沒的船上。
成了“四手包工頭”
入駐之后，我才發現所謂的“低成本”更像是一個美麗的陷阱。
雖然省了房租，但這棟高檔寫字樓的物業費和空調費高得驚人。3個多月，光這幾項我就搭進去了七八萬。
更讓我感到不安的是，這棟樓雖然硬件設施一流，但空置率極高。除了我們，只有零星幾家公司。因為距離市區開車單程要40多分鐘，周圍又沒有配套的員工宿舍，留住人成了最大的問題。很多年輕人被招進來后，受不了通勤不便，干不了幾天就走了。
圖｜寫字樓外是大片尚未開發的荒地
我們就像是在一座孤島上，頂著高科技的名頭，做著最原始的計件活。
我們做的是無人駕駛的數據標注，能外溢到我們這種新成立的小公司的，往往都是基地和大廠挑剩下的“四手”項目。比如復雜的“4D車道線”，要求員工在連續的三維點云數據中精確勾勒車道變化，極其耗費人力和眼力。
那些相對簡單、標準化且高利潤的活，都牢牢攥在頭部數據中心手里。
在這個行業里，如果你不在總部“基地”里，就只能像流浪貓一樣在外面扒拉點野食。整個產業鏈就像一個食物鏈：一些車企把數據包給大廠，大廠轉手給下一級公司，每一層都要扒掉一層利潤。到我們手上時，單價已經被壓到微乎其微。
最頭疼的是結算周期。甲方通常承諾是驗收開發票后的兩到三個月，我遇到過最長結算時間甚至是六個月。這意味著我們必須先拿現金流墊付半年的運營成本。
這時候，當初設想的員工“按件結算”的兼職協議就根本行不通了。員工辛苦了一個月，怎么可能不發工資。雖然實際收益一分錢都沒到賬，但我每月仍要按德州最低工資標準1850元支付底薪，再加上車補餐補，一人每月我要自掏腰包發2000塊錢。
這筆錢像流水一樣花出，卻看不到任何回流。
項目本身也充滿變數。甲方經常說某個項目是長期且量大的，但往往只做一兩個月就突然中止。
規則更是朝令夕改，有一次，我們剛把規則跑順，甲方緊急通知：“之前的標注全部作廢，按新規重做。”還有的突然更改截止時間，導致我們投入大量人力做的包全部廢棄。
我和員工都鬧心，可沒有辦法。像我們這樣體量的小公司，與甲方根本沒有正式合同和協議，能拿到幾個數據包做，已經是“恩賜”。
辦公室里，最初的新奇感很快被疲憊取代。
我們德州有一個京東的客戶服務中心，來我這里的不少孩子，原本想找的是像京東客服那樣“坐在辦公室吹空調、打電話”的體面工作。但因為這些穩定的大廠崗位稀缺，才流轉到了我這里。
當他們真正坐在電腦前，面對無人駕駛的3D點云數據時，濾鏡瞬間破碎，新鮮感變成了生理上的折磨。
這項工作要求人盯著屏幕，在一個個復雜的立體圖像中一個像素一個像素地拉框，對沒有經過訓練的人來說，有種生理上的排斥反應——“暈3D”。
我自己試過，哪怕我以前打《穿越火線》這種游戲，但盯著這些密密麻麻的點云做一會兒，也會感到頭暈眼花、惡心想吐。
那些二十出頭的孩子更坐不住。他們不僅要忍受生理不適，還得面對枯燥的重復勞動。很多人干一分鐘活，就要玩五分鐘手機，你盯著他，他趕緊動兩下鼠標；你一轉身，他就停下來發呆。看著他們對著屏幕眼神空洞的樣子，我有時都覺得這活兒對人是一種消耗。
辦公室里最拼的是一位寶媽，家里負擔重，她每天來得最早走得最晚，中午吃飯都匆匆忙忙。可即便她如此努力，一天最多也只能完成40元左右的產值。甲方當初承諾的“人均日產值300元”，現在看來像個笑話。
我鼓起勇氣和甲方反映效率問題，甲方氣勢洶洶找了一個手快的帶教老師來示范，可我估算也達不到200元的產值。
更絕望的是，我甚至找不到一個可以對標的成功案例。就在我們園區不遠，有一家叫“地平線”的公司，那是北京來的“正規軍”，老板據說百度出身，專門給高德地圖做數據，手里握著一手資源。我曾羨慕他們有300多人的規模。
但隨著今年車企銷量下滑，連這樣的頭部公司也撐不住了，開始大規模裁員，人數縮減到了不到100人。看著隔壁的“大廠分部”都開始人去樓空，我徹底意識到：連正規軍都在撤退，我們這種游擊隊哪還有活路？
撐到第3個月，20萬本金已經見底。每月4萬的工資支出，加上不菲的水電物業費，我心里清楚，就算未來有那么一兩筆回款，也遠遠覆蓋不了成本。
10月初，我看著賬面，只能無奈宣布解散。
早會上，我望著下面稀疏的員工，盡量平靜地說：“現在行業走勢不太好，如果大家有更好的機會，也可以多看看。”
其實這話不說，大家也早就感受到了。那天之后，辦公室里的人開始陸陸續續離開。
10月中旬的一個早上，結清最后一個人的工資后，我關閉了公司。
那天，風從敞開的窗戶吹進來，帶著郊外的寒氣。陽光透過落地窗灑在大理石瓷磚上，顯得格外冷清。
我站在空無一人的辦公室里，心里空落落的，像被掏空了一塊。
在垂直領域找到生機
關閉公司那天，我和合伙人親手拆卸著那些嶄新的辦公桌椅。就在這時，又出現了一個小插曲。
勞動局給我打電話，說是有一名員工要申請勞動仲裁。我放下手里的螺絲刀，驅車趕了過去。原來是公司的一個小姑娘對解散前只發底薪不滿意，找到律師算了一筆賬要求賠償6000元，最后經過調解，我賠了她3000元。
實際上，她離職時，我已經按“假設項目能回款”的樂觀估計給她結算了九百元工資。我理解她想多拿些報酬的心情，但公司掙不出錢來，我也很無奈。
回到辦公室，拖貨公司的車已經在樓下等著。看著被搬空的場地，我心里竟然有一絲慶幸：多虧撤得快。
折騰這一遭，我才明白三線城市里，所謂的“AI風口”遠沒有宣傳中的繁榮，不是誰搬來電腦、招來人就能吃到蛋糕。
整個德州的標注產業鏈非常薄弱，缺乏產業集群和穩定的項目來源，更多依賴外包與轉包生意。在這里做標注的團隊，幾乎都在走同一條路：熬項目、等回款、靠低成本硬撐。
這不只是我一個人的潰敗，而是整個三線城市創業環境的縮影。
我身邊那些做工程的朋友，這兩年日子普遍難過。舊賬要不回，新活全是墊資。為了生存，他們慌不擇路地轉型，有人去開飯店，有人開KTV、酒吧。結果無一例外，大部分店從開業到倒閉，生命周期只有2個月。
朋友們經常調侃：“這幾年，我們不是在創業，就是在關店的路上。”
我們都撞進了整個大環境的冰川期。相比朋友們動輒被套牢幾年、虧損幾十萬，我這3個月虧20萬的“試錯”，反倒成了一種及時止損。
公司雖然關了，但我并沒有徹底離開數據標注。而是回到了自己的老本行——醫療。
我的父母都是醫生，我大學學的是計算機專業，但受家庭影響，畢業后我也考取了X光技師執照，在德州一家醫院的影像科工作過7年。
關掉公司后，我經常刷手機，小紅書上推送了很多關于“醫療數據標注”的帖子。這提醒了我：為什么不試試這個方向？
我聯合父母和一位前同事，組成了4個人的小團隊。我們在網絡上主動發帖、發郵件尋找需求方，大多數嘗試石沉大海，但最終有一家天津的公司給了我們試做的機會。
這和無人駕駛標注完全不同。醫療數據標注的核心是審核AI大模型給出的醫學建議是否準確。比如判斷AI分析肺部結節是否有毛玻璃狀、有沒有拉絲這些特征，并判斷建議是否合理。我的工作就是運用醫學知識，判斷這些建議的準確性。
申請平臺工號時我一度很忐忑，很多平臺要求二線城市以上三甲醫院的醫生資質，而德州只是個三線城市。幸運的是，德州醫院被山東大學齊魯醫院并購，剛好卡上了這個門檻，我們的資質審核居然通過了。
現在，我把辦公室搬到了自家尚未裝修好的地下室。這里很安靜，我不用再支付高昂的租金。冬日的陽光能從窗戶斜射進來，我泡上一壺熱茶，暖暖地坐在電腦前工作。
圖｜馬飛揚開始在自家地下室辦公，再無租金壓力
因為有醫師執業資格的門檻，這個領域的競爭相對較小。即便任務也是轉包而來，利潤空間卻可觀得多。時薪能達到60-150元，而且結賬非常準時。
憑借過去的臨床經驗，我有時一天能完成別人一周的工作量。這讓我發現，在醫療、法律這類垂直領域，二線城市以下反而能成為競爭優勢，因為在一二線城市，真正有經驗的醫生律師往往很忙，很少會做這種基礎的審核工作。
偶爾路過以前那棟寫字樓，人們進進出出，大樓空了很多。德州還在堅持做數據標注的公司，大概只剩一兩家了。
大學剛畢業時，我在學校旁邊開網吧。我是最后一批拿到執照的，心里還偷摸著樂，直到一條街都是網吧，我的也做不下去關門了。這次失敗，心里有些難受，但好像也沒有痛到無法承受。
創業的路上，摔了是常事，只要沒摔到爬不起來就好。每一步都算數。
這次經歷讓我明白：AI創業雖然是個大風口，但我們都要找到自己的位置。想靠“人海戰術”做低端代工是死路一條；只有握住手里那點不可替代的專業門檻，才能在寒冬里找到一絲生機。
目前，我還在尋找自己能站穩的那一小塊地方。
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