脾胃為后天之本，氣血生化之源，主運化水谷、升清降濁，其功能失常則百病由生。中焦虛寒、肝脾不和是脾胃病的常見證型，而出自《傷寒論》的小建中湯，以溫中補虛、和里緩急、調和肝脾為核心功效，位列“建中”類方劑之首。其配伍精妙，藥性平和，既具調理中焦脾胃的核心作用，又能兼顧肝脾調和，恰是針對此證型的經典方劑，歷經千年臨床實踐，至今仍是治療脾胃病的常用良方。
小建中湯的經典組成為桂枝、炙甘草、大棗、芍藥、生姜、飴糖，后世醫家常根據證候需求加入人參，增強益氣健脾之效。方中以飴糖為君藥，味甘溫，既能溫中補虛，滋養脾胃之陰，又能緩急止痛，緩解脘腹拘攣不適，是維系中焦氣血生化的關鍵。桂枝為臣藥，辛溫行散，溫通陽氣、散寒邪，助飴糖溫暖中焦；白芍亦為臣藥，酸甘斂陰，養血柔肝，與桂枝相伍，一散一收，調和營衛氣血，更能緩解筋脈拘急。生姜溫胃散寒，大棗益氣補中，二者合用，健脾和胃、調和氣血，助君臣藥發揮作用；炙甘草益氣和中，調和諸藥，同時與飴糖、白芍配伍，酸甘化陰，增強緩急止痛之功。諸藥相合，共奏溫中補虛、和里緩急、調和肝脾之效，使中焦得健，氣血得生，陰陽得和。
小建中湯的核心適應癥為中焦虛寒、肝脾不和證。臨床可見脘腹拘急疼痛，喜溫喜按，饑餓時疼痛加劇，進食后稍有緩解；或伴見心悸不寧，虛煩不眠，面色無華，手足煩熱，咽干口燥等癥狀；舌象多為舌淡苔白，脈象則以細弦或沉遲為主。在傷寒論中，此方最初用于治療“傷寒，陽脈澀，陰脈弦，法當腹中急痛”，后世醫家將其應用范圍不斷拓展，可用于脾胃虛弱所致的慢性胃炎、胃潰瘍、十二指腸潰瘍，以及慢性肝炎、神經衰弱等屬中焦虛寒、肝脾失調者。若中焦氣虛較甚，倦怠乏力、少氣懶言癥狀突出，可加入人參，即人參小建中湯，增強益氣健脾之力；若兼見濕阻中焦、脘腹脹滿，可配伍姜厚樸，行氣消脹而不耗傷正氣。
小建中湯的配伍智慧，盡顯中醫“治病求本”“調和陰陽”的思想精髓。中焦為脾胃之所居，是氣血生化之源、陰陽升降之樞，中焦虛寒則氣血生化不足，肝木失養則橫逆犯脾，引發脘腹疼痛等癥。此方以飴糖甘溫建中，兼顧桂枝溫陽、白芍養陰，寒溫并用、補斂結合，既溫補虛寒之陽，又滋養虧虛之陰，使脾胃功能恢復，肝脾關系調和，從根本上解決病機。同時，方劑藥性平和，補而不滯，溫而不燥，避免了單純溫補易生燥熱、單純養陰易礙脾胃的弊端，體現了中醫方劑配伍“以平為期”的至高境界。
作為中醫溫中補虛的代表方劑，小建中湯不僅為后世治療脾胃虛弱證提供了典范，更為“建中”治法奠定了理論基礎。從《傷寒論》的經方應用，到后世醫家的臨證發揮，小建中湯始終以其獨特的配伍思路和顯著的臨床療效，閃耀著中醫智慧的光芒，在守護人體健康的道路上，持續發揮著不可替代的作用。?
