豫北平原的風,總帶著股獨特的香氣——那是安陽滑縣道口鎮的招牌味道,是陳年老湯與八味香料交融的醇厚,是雞肉酥爛后溢出的鮮香。這香氣飄了三百年,從清代的市井老鋪飄到如今的千家萬戶,讓道口燒雞成了與北京烤鴨、金華火腿齊名的“天下第一雞”,更成了刻在河南人骨子里的味覺記憶。
道口燒雞的故事,始于清順治十八年(1661年)的“義興張”老鋪。最初的手藝尚未臻熟,直到乾隆五十二年,創始人張炳偶遇清宮御膳房御廚劉義,得傳“要想燒雞香,八料加老湯”的秘方,這道美食才真正踏上傳奇之路 。“八料”是陳皮、肉桂、豆蔻、良姜、丁香、砂仁、草果、白芷的精妙配比,“老湯”則是代代相傳的靈魂——每次煮雞必加陳湯,濾去雜質后留存精華,循環往復中,時光讓風味愈發醇厚,湯汁也沉淀成深邃的琥珀色 。為感念友人相助,張炳將店鋪更名“義興張”,寓意“友義興張”,這份誠信與感恩,也隨著老湯一同傳承至今。
三百年間,道口燒雞的制作技藝愈發精湛,19道工序道道講究,容不得半點馬虎。選材上,必選7-8個月大、體重約2公斤的健壯柴雞,肉質緊實且風味濃郁;宰殺后用60-70℃熱水燙毛,潔凈白亮;造型更是獨樹一幟——切斷肋骨、竹棍撐腹,兩腿交叉插入口內,雙翅銜于口中,最終塑成寓意吉祥的“元寶形”,既美觀又能讓受熱均勻。上色環節,用蜂蜜水或飴糖水均勻涂抹,晾干后入150-160℃熱油中炸至金黃,外皮脆亮如金箔;鹵制時,將炸好的雞放入老湯,壓上竹箅確保浸沒,旺火燒沸后轉小火慢燜3-5小時,讓香料與老湯的滋味絲絲滲入肌理 。
真正的道口燒雞,藏著“色、香、味、爛”四絕的門道。觀其色,金黃微紅宛如初熟的柿子,油亮誘人;聞其香,剛出鍋時香氣洶涌而來,肉香與香料香交織,勾人食欲;品其味,咸淡適中、肥而不膩,肉質粉白細嫩,咀嚼間香料的層次感緩緩釋放,鮮而不膻、醇而不膩;論其爛,更是一絕——無需用刀,雙手輕輕一抖,骨肉便自行分離,老人孩童皆可輕松享用 。更妙的是它冷熱皆宜:熱食時香氣四溢、酥軟多汁;冷食時肉質多了幾分韌性,嚼來越香,配酒、佐茶、卷烙饃,皆是人間美味 。
這道美食早已超越了食物本身,成了河南人生活里的重要符號。逢年過節,餐桌上必有一只道口燒雞,長輩撕下雞腿分給孩童,滿手滿臉的油光便是最幸福的童年記憶;走親訪友,拎上一提真空包裝的燒雞,是最實在的情誼;就連宴席之上,它也是壓桌的硬菜,“無雞不成席”的說法在滑縣流傳至今。2008年,道口燒雞制作技藝入選非物質文化遺產,1956年更是登上國宴餐桌招待外賓,從古鎮老鋪走向了世界舞臺。如今,道口鎮的老湯依舊在大鍋里咕嘟翻滾,“義興張”的傳人堅守著古法技藝,也融入現代標準,讓這三百年的醇香得以延續。
若有幸走進滑縣道口鎮,不妨去老鋪里尋一份剛出鍋的燒雞。看著師傅用專用工具小心翼翼撈出整雞,油汁順著金黃的外皮滴落,咬下一口,酥爛的肉質裹挾著老湯的醇厚與香料的芬芳,在舌尖慢慢化開。這味道里,有御膳秘方的精妙,有代代相傳的匠心,更有豫北大地的煙火溫情,讓每一位食客都能讀懂:真正的美味,從來都是時光與人心共同釀造的珍品。
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