2025年年末，中航工業、航天科技又開始了新一輪的“炫技”，如彩虹-7一類的新飛機接二連三的出現，相信大家都看到了。
網友用運-20照片PS的想象圖
當然，在這么多產品中，最引人注目的還是中航工業繼運-20型大型運輸機之后，推出的某款新中型運輸機（不少網友稱其為運-30或運-15）——由于眾所周知的因素，照片我們就不放了，大家自己去看。
不過，和去年幾乎同一時刻出現的那兩款六代機不同，今年出現的這款新中型運輸機，卻在一定程度上讓大家多多少少有些議論紛紛：
網友制作的運-9、新中運、運-20對比圖
一方面，相比運-20型運輸機這種戰略戰役型裝備，次一等級的運-9型戰術運輸機，從剛剛出現討論度和話題度就不是很高。甚至基于運-9平臺改裝而來的空警-500和運-9反潛機，討論度都比這款戰術運輸機本身高得多，給人的感覺是中國空軍似乎不是很重視戰術運輸機這種裝備。
畢竟新一代的中型運輸機在珠海航展這個平臺上，也算是來來去去鴿了好久了。結果現在突然出現，不少軍迷在好奇，在運-20A/B型運輸機大量出現、運-9的地位本就不高的情況下，搞一個換代產品的意義在哪里？
新中運的概念模型最早亮相于2014年的珠海航展
二方面，另外一些軍迷就在討論，談到渦槳發動機或者雙發噴氣動力發動機的中型運輸機，有兩個型號肯定是逃不過去的，其一是空客的A400M，其二是川崎重工的C-2。尤其是A400M型運輸機外形漂亮、制造精良，雖然價格也比較美麗，但畢竟也是中型運輸機的標桿。
既然如此，為何我們的新中運不直接對標A400M或者C-2運輸機，而是設計成現在這個外形呢？我們今天不討論技術，只討論兩個問題：其一是需求，其二是設計取舍。
歐洲A-400M
新中運的需求
為何我們需要運-9的后續產品，而不是只靠運-20包打天下？
一方面從客觀的戰術運用的角度來講，中國陸軍始終面臨著在環境惡劣區域地面作戰的問題。如西藏、新疆邊境地區，甚至南海島礁等，將是未來有可能爆發地面交戰、奪島作戰的主要戰場。在這一區域作戰時，航空兵的投送保障將面臨氣象條件惡劣、飛行區保障條件差，甚至部分作戰區域缺乏鋪裝飛行跑道的問題。
二方面從投送效率的角度來講，比如我們的運輸機從成都往西藏投送，從蘭州往新疆投送。如果一次運輸的東西不多，比如僅輸送一部分備件，或者搭載少量人員，還要動用運-20型大型運輸機的話，可能導致投送運力過剩，給裝備壽命，國家財產帶來比較大的浪費。
因此，再增加一款量級稍微小一些的中型運輸機，用來承擔日常的通勤任務，把運-20型大型運輸機從繁重的日常勤務中解放出來，集中力量用于實施戰略投送，也是加強投送效率的客觀要求。
運-9平臺存在局限性
三方面從技術進步的角度來講，運-8、運-9這個運輸機平臺，其實都是基于蘇聯安-12型運輸機做的研仿和改進。機翼翼型沒怎么變，只不過是從半加壓艙室改成全加壓貨艙，增加氧氣和加溫設備，改進發動機等等，甚至連防冰系統，都僅僅只是做了一定程度的優化。
這讓這兩款運輸機在飛行性能，尤其是高原飛行性能，是難以滿足相應的要求的，要么帶不了多少貨，要么起降條件受限。在這種情況下，必須研發新的運輸機才能滿足高原惡劣環境飛行要求。
KC-130加油機
四方面從一些特種機型的研發角度來講，運-20A/B型運輸機的性能雖然好，但是在一些特種機研發改進上，還是不太適當。
作為對比，美軍的特種作戰司令部就長期使用KC-130型空中加油機，給特戰司令部的直升機進行空中加油。究其原因，是考慮到KC-130這個型號使用平直翼和渦槳發動機，低速性能極好，尾槳渦流也可以接受。同時，C-130還有一個著名的型號AC-130炮艇機。從長遠情況看，我們也應當同樣具備直升機加油和研發炮艇機的需求。
AC-130空中炮艇
所以簡單總結：從技術角度來看。現役的運-8和運-9系列戰術運輸機，已經難以滿足中國空軍高原、高高原投送的需求，也無法滿足未來特種部隊改裝空中加油機、空中炮艇機等特種機型的需求、而從中國陸軍未來預定的作戰地域看，高原、荒漠地區或者瀕海島礁，地面作戰可能性依然存在，對于運輸機在惡劣條件下、非整備飛行區的起降也提出了較高要求。
此外，無論是戰場勤務還是日常通勤，運-20型大型運輸機暫時無法適應全部的使用場景，還有一些較低層次的使用場景，使用戰術運輸機可以達到更高的投送效率和使用性價比。
故而綜上所述——運-8和運-9運輸機確實需要更新換代，運-20型大型運輸機經過長期使用，確實需要一款較低等次的飛機高低搭配，未來的某些需求（特種作戰等）也在呼喚著出現一款新的中型運輸機。基于以上所有需求，才有我們現在看到的這款新產品。
新中運的設計取舍
說完了客觀需求，說說設計取舍。首先，很明顯我們的新產品，無論是A400M還是川崎重工的C-2都無法對標，這兩款產品的設計都有點古怪：
以A400M型運輸機的情況看，這是歐洲在自己搞不出C-17A和運-20B這兩種最大起飛重量（MTOW）220噸到250噸的大型運輸機的情況下，退而求其次搞出來的一個次級偽戰役運輸機。
該機最大起飛重量約為140多噸，相比運-20B和C-17A輕了80到100噸，最大貨艙載荷也只有30多噸相比這兩款大型運輸機少了40%到60%。但如果硬要說的話，A400M的量級是正好卡在了C-17A和C-130J之間，是一個比中型戰術運輸機要大的東西。
而從機翼翼型選擇上，A400M在使用4發渦槳發動機的情況下，依然選擇了后掠翼，優化了飛機的巡航速度性能，雖然達不到4發噴氣式運輸機0.8到0.85馬赫的巡航速度，但依然可以做到大約0.7馬赫的速度。相比C-130J運輸機只有0.5到0.6馬赫的速度要高。
可以看出，A400M看似是中型、戰術運輸機，事實上就是一架偽戰役運輸機，是歐洲搞不出C-17A之后退而求其次的產物。
而以C-2的情況看，C-2運輸機是個典型的日本航空工業有點自己小心思的產物。受限于日本的戰敗國地位，也受限于美國的限制，美國很難允許日本搞C-17A這種大型運輸機。
但是日本自新世紀以來的快速“正常國家化”，又決定了它必然想拐彎抹角地追求一款遠航程、具備一定戰略投送能力的運輸機，所以才會出現C-2運輸機這種明顯夾帶私貨的產物。
C-2雖然只是個最大起飛重量大約140噸的產物，但是該機的航程性能相當變態，要求12噸載荷的情況下居然可以飛行8900千米，直接投送到中東地區……因此，C-2型運輸機可謂是“取舍”得親媽都不要了。
一方面，C-2采用了大涵道比的美制CF-6系列發動機，使用了單柱式起落架，基本放棄了野戰機場起降性能。二方面甚至連貨艙地板和貨艙尾門都降低了結構強度以確保航程，直接導致其運輸重型載荷的能力聊勝于無。
所以，如果說A400M是一個基本符合運輸機設計規范和技術性能要求，歐洲特色的偽大型運輸機，那么C-2就是一個有著日本特色中二版的偽大型運輸機，這兩款運輸機都無法作為中型運輸機標桿。
因此，無論是A400M還是C-2運輸機，其實都無法和我們的同類產品相提并論。這兩款運輸機，其實都是在無法獲得C-17A和運-20B這個級別產品的情況下，不得不做出的次優選擇。
從我們自己的角度說，既然我們已經有了運-20運輸機了，就不需要搞這種莫名其妙的“次優選”。
比如在最大起飛重量上，估計能夠對標C-130J就完全足夠了，在最大載荷和不同構型載荷的航程之下能對標C-130J也可以。又比如在機翼翼型選擇上，我們也沒有必要選擇A400M和C-2的后掠翼，而是選擇低速性能較好的平直機翼即可。
再比如在航空發動機選擇上，我們沒必要選擇雙渦扇，選擇四發渦槳發動機即可。畢竟，雙發相比四發冗余度較低，噴氣式發動機在遭遇外來破壞時發生非包容性故障的概率也越大。
當然，在貨艙設計上，這還是需要做做加法的，可以直接投送輕高機部隊應該是硬性指標。
總的來講，2025年的中國航空工業，相比2024年又帶給了我們更多的驚喜。相信隨著我們進入航空整機研發的自由王國，2026年還會帶給我們更多的驚喜，甚至2025年還沒有結束，后續應該還有不少驚喜，讓我們繼續期待。
