文：劉曉勇
佛手瓜，我們當地叫狗兒瓜，可能是多產的意思，不過那天那人說它一窩栽下，當年才收十幾斤瓜，第二年收幾十斤瓜，第三年才收兩三百斤瓜，我覺得它還是挺“穩重”的，就像它的學名因它的形象而定義。
四十多年前，我家也是有一窩狗兒瓜的，我們那時吃它的瓜，主要是用來熬，中午和晚上下飯或填充肚子，但后來有人說，這狗兒瓜吃多了會得癌癥，于是我們就少吃了，直到有一年冬天，母親看見狗兒瓜的葉子被霜打死了，也就連根帶藤地拔起了狗兒瓜，再也沒有再種上，以致也就斷了我的記憶。
那天聽那人說，狗兒瓜拔了的時候，那藤下面地里的疙瘩也是好吃的，我說我沒吃過。不過我倒是記得那狗兒瓜是結有種子的，就是在那瓜頭縫里冒出一個芽，那人說是，我今天賣的瓜里面就有一個，只是要貴一些，可當我拿起那個瓜和其他的瓜一起稱秤時，他卻沒說什么，我估計是我多次買他的瓜的緣故，何況今年的這瓜也不貴。
我所以買那人的瓜，是因為五年前我一次上街，看見有人賣那佛手瓜，覺得很是可愛，雖然心里還有點那過去的陰影，但又覺得這么多年過去了也沒什么，偶爾吃吃也無所謂，當然也是熬的，還是當年的那個味。但有一天出門發現還有兩個佛手瓜沒吃完卻又舍不得丟，于是臨時抱佛腳，急中生智地把它洗了放進泡菜壇，結果幾天回來后一看色澤金黃，一嘗又脆又嫩，簡直發現了新大陸，并由此開發出涼拌絲，也即和那涼拌萵筍絲一樣，不過比那萵筍絲口感要好，并由此不想別的。
今年八月回家，又和那涼拌絲掛上了鉤，當然也是泡了泡菜的，不過有一天突然想起，自己這么吃佛手瓜會不會有什么問題，結果一“百度”簡直是大喜，什么氨基酸蛋白質維生素等等都有，并且是無任何公害的綠色食品，于是才明白當年有人說那狗兒瓜吃多了會得癌癥是誤傳，甚至是以訛傳訛讓我們鄉下的佛手瓜斷了種，至今也沒發現。
我那天買那佛手瓜，除了吃外，主要是想買那種子回去做種，但我發現那種子的芽口長得不深，因為我記得我母親當年買那佛手瓜種，芽口是長得很深的，并且還在家里水缸旁潮濕的地方放了很久。那天那人說種子拿回去放在家里就行了，我有點不相信，不是不相信他，是因為我覺得那瓜本身就不大，那里面的水份自然也不會多，所以靠它自身的水份來生芽可能有點問題，所幸的是母親還住在鄉下，那水缸也還在，自己可以及時地將它送回鄉下去，讓人們記得它曾經對我們的幫助，或是在心里對它有一個新的認識，就像它的外表一樣。
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