原創/趙江波
第五章：浴血堅守
第一節：敵軍反撲
黎明前的黑暗被密集的炮火映照得忽明忽暗。日軍顯然利用夜間調來了更多的迫擊炮和步兵炮，并對火山關守軍的火力點進行了更細致的偵察。第二天的進攻，從一開始就帶著毀滅性的瘋狂。
炮擊不再是試射和覆蓋，而是精準而持續的猛轟。炮彈如同長了眼睛，重點砸向守軍各連排的指揮所、機槍巢、預備隊隱蔽區域，甚至是后方臨時包扎所和補給點附近。一時間，火山關陣地上火光沖天，硝煙蔽日，灼熱的氣浪裹挾著碎石和彈片橫掃一切。剛剛修復的工事再次被撕裂，一些防炮洞在重壓下坍塌。
炮火延伸的瞬間，日軍的步兵便在晨霧與硝煙的掩護下，以更多波次、更分散但更具彈性的隊形涌了上來。他們吸取了第一天的教訓，不再輕易暴露于開闊地，而是充分利用每一處凹坑、巖石縫隙，步步為營，交替掩護前進。他們的擲彈筒手和輕機槍手也更加刁鉆，專門尋找守軍火力的死角進行壓制。
守軍面臨著空前的壓力。許多地段電話線被炸斷，指揮通訊不暢；一些機槍陣地還沒來得及開火就被炮火掀翻；士兵們在彌漫的煙塵中艱難地辨別敵蹤，呼吸都帶著火辣的痛感。
“頂??！節省彈藥，放近了打！”軍官們的喉嚨早已喊破，聲音嘶啞得幾乎聽不清。但命令通過手勢、通過身邊戰士的傳遞，依然在堅守的陣地上執行著。每一雙布滿血絲的眼睛都死死盯著前方，等待那黃褐色身影進入最佳的殺傷范圍。
第二節：寸土必爭
戰斗迅速進入白熱化的近距離絞殺。日軍不顧傷亡，憑借優勢火力和單兵素質，頻頻向守軍防線的結合部、突出部發起猛攻。許多陣地不再是完整的戰線，而是被切割成一個個孤立的支撐點，陷入各自為戰的境地。
在西側一處可以俯瞰主通道的山腰陣地，戰斗尤為慘烈。負責防守這里的一個加強排，在承受了長達半小時的炮火急襲后，迎頭撞上了日軍一個多中隊的輪番沖擊。排長在戰斗開始不久就犧牲了，由一名班長自動接替指揮。
陣地前手榴彈的爆炸聲幾乎沒有間斷。日軍一度憑借煙幕彈的掩護突入了戰壕邊緣，雙方在狹窄的壕溝內展開了慘烈的白刃戰和手榴彈對擲。刺刀的碰撞聲、怒吼聲、慘叫聲響成一片。一名腹部被刺刀捅穿的守軍士兵，拉響了身上最后兩顆手榴彈，與數名日軍同歸于盡。
后方團指揮所里，周大勇通過望遠鏡只能看到那里騰起的濃煙和閃爍的火光，電話不通，派去的傳令兵也半路犧牲。他心急如焚，卻無法立刻抽調出有力的預備隊——其他方向的壓力同樣巨大。
這個排的士兵，在代理指揮的班長帶領下，硬是憑著殘破的工事和決死的意志，打退了日軍五次沖鋒。最后，陣地上只剩下七名帶傷的士兵，彈藥幾乎告罄。他們收集起犧牲戰友和日軍尸體上的手榴彈和步槍，準備迎接下一次，也可能是最后一次進攻。
寸土必爭，字字血淚。每一塊巖石后，每一段殘垣下，都可能發生著類似的血腥搏殺。陣地反復易手，又往往在守軍頑強的逆襲下奪回。火山關的每一寸土地，都被鮮血反復浸潤。
第三節：鏖戰竟日
太陽在硝煙中升起，又漸漸移向中天。戰場上的時間仿佛變得粘稠而漫長。槍炮聲幾乎沒有一刻停歇，從清晨到正午，又從正午到下午。
日軍的進攻如同潮水，一波退去，稍作調整，更強的下一波又洶涌而來。他們改變了單一的正面強攻，開始更多地利用地形，進行小股多路的滲透、迂回，試圖找到守軍防線的漏洞。守軍則疲于奔命，哪里出現險情，有限的預備隊就撲向哪里，像救火隊員一樣。
士兵們的體力與精神都逼近極限。耳朵被爆炸聲震得嗡嗡作響，幾乎聽不清其他聲音；眼睛被硝煙熏得通紅流淚，視線模糊；喉嚨干渴得像要冒火，嘴唇開裂。許多人機械地重復著裝彈、瞄準、射擊的動作，手臂因為長時間托舉槍械而不住顫抖。
彈藥消耗驚人。機槍的槍管打紅了一根又一根，需要用水或尿來冷卻；步槍子彈越來越寶貴，射手們不得不更加追求精度；手榴彈成了最可靠的近戰伙伴，但存量也在飛速下降。
傷員的數目持續增加。臨時包扎所早已人滿為患，軍醫和衛生兵連軸轉，繃帶和藥品嚴重短缺。一些輕傷員簡單包扎后，又默默返回了陣地；重傷員的呻吟聲在炮火的間歇顯得格外揪心。后送通道時斷時續，崎嶇難行。
鏖戰竟日，火山關仿佛成了一座巨大的熔爐，吞噬著鋼鐵、火焰和生命。雙方都在透支著自己的力量，看誰先倒下。
第四節：壯烈殉國
在這場意志與血肉的殘酷較量中，無數英勇的士兵用生命踐行了守土御侮的誓言。
一位年輕的機槍射手，在戰友全部傷亡、機槍支架被打壞的情況下，將滾燙的機槍架在犧牲同伴的遺體上，獨自封鎖一條關鍵隘口，直至打完最后一個彈鏈，身中數彈而亡。
一位通信兵，在指揮所通往前沿的電話線被炸斷多處時，毅然躍出戰壕，在彈雨中來回穿梭接續線路。當他最后一次接通線路，向指揮所喊出“線路通了”時，一發炮彈在他身邊爆炸。
一位連長，在陣地被突破、身邊士兵所剩無幾時，收集起所有能用的手榴彈，捆在一起，對僅存的幾名戰士說：“你們撤，向第二道陣地靠攏！我斷后！”當日軍再次涌上時，他拉響了集束手榴彈，沖入了敵群。
這樣的場景，在火山關的許多角落上演。有的壯烈，有的無聲。許多士兵甚至連名字都沒有留下，就永遠地倒在了他們誓死守衛的關山之上。他們的鮮血，與昨日、與前日的血跡融合在一起，層層疊疊，將山巖染成了赭褐色。
他們的犧牲并非無謂。每一次與敵偕亡，都遲滯了日軍的進攻鋒芒；每一處戰至最后一人的陣地，都為友鄰調整部署贏得了片刻喘息；每一份舍生取義的氣概，都激勵著幸存者繼續戰斗。英魂鑄就的屏障，比任何工事更為堅韌。
第五節：援斷糧絕
夕陽西下，槍炮聲漸漸稀疏，并非因為戰斗結束，而是因為攻守雙方都已筋疲力竭。日軍同樣傷亡慘重，攻勢終于顯露出強弩之末的疲態。但火山關上的守軍，也幾乎到了崩潰的邊緣。
最嚴重的問題出現了：援軍無望，補給斷絕。
周大勇先后接到師部傳來的消息：奉命前來增援的另一支部隊，在馳援途中遭到日軍其他方向的強力阻擊，陷入苦戰，無法按計劃抵達火山關。靈寶正面日軍主力也加強了攻勢，牽制了更多兵力，使得李振西無法再抽出有力部隊增援。
而通過崎嶇山路運送補給的民夫隊，在日軍炮火封鎖和飛機偵察下，損失慘重，最后一批補給在傍晚時分被日軍游動炮火擊中，大部被毀，僅有少量彈藥和糧食僥幸送到前沿，對于消耗巨大的守軍而言，簡直是杯水車薪。
陣地上，彈藥存量已降至危險水平。機槍手被嚴令只有日軍集團沖鋒時才能進行長點射，平時只準打短點射甚至單發。步槍兵每人只剩下十幾發子彈，手榴彈更是成了“寶貝”。干糧早已吃完，只能靠少量后方送上來的炒面或生硬的雜糧餅充饑，飲水也極為困難。
傷員的情況更加惡化。缺乏藥品，許多人的傷口開始感染化膿，高燒不退，痛苦不堪。后送希望渺茫，他們只能堅強地忍受，或者默默死去。
入夜，寒冷襲來。士兵們蜷縮在殘破的戰壕里，饑寒交迫，傷口疼痛，但依然緊握著幾乎打光了子彈的步槍。沉默，比炮火連天時更令人壓抑的沉默，籠罩著火山關。
第六節：不屈之夜
然而，在這似乎令人絕望的寂靜里，不屈的意志如同地火，在黑暗中無聲地燃燒。
周大勇召集還能行動的連排長，在團指揮所（已經轉移了多次）召開緊急會議。每個人臉上都帶著硝煙、疲憊和創傷，但眼神并未渙散。
“弟兄們，”周大勇的聲音嘶啞而低沉，“情況大家都清楚了。援兵一時半會兒來不了，彈藥糧食也快沒了。鬼子今天沒拿下咱們，明天肯定會更瘋狂。”他頓了頓，目光掃過每一張堅毅的臉，“但是，咱們身后是什么？是靈寶，是潼關，是陜西！咱們多守一天，后方的防線就多穩固一天，準備的功夫就多一分！咱們在這里流的每一滴血，都是有分量的！”
他布置任務：重新整編殘余部隊，合并建制，將還能戰斗的人員集中到幾個最關鍵的核心陣地；組織敢死隊，趁夜色爬出陣地，搜尋日軍遺棄的武器彈藥（這是補充的唯一途徑）；派出最精干的偵察兵，摸清日軍夜間部署，并嘗試與師部或可能的援軍取得聯系；所有人員，包括輕傷員，必須節約每一口糧食、每一滴水，為明天可能的惡戰儲備最后一點體力。
命令被默默執行。沒有豪言壯語，只有行動。士兵們在軍官帶領下，悄無聲息地移動，整編。敢死隊冒著風險消失在夜色中。偵察兵像幽靈一樣滲入黑暗。
在戰壕里，士兵們互相靠著取暖，分享著最后一點炒面或冷水。有人低聲哼起了家鄉的小調，很快，旁邊有人輕聲應和。曲調蒼涼，卻透著一股韌勁。有人借著月光，用刺刀在巖石上刻下簡單的字句，或是自己的名字，或是“誓與關存”。
李振西在靈寶師部，一夜未眠。他不斷嘗試與各方聯系，催促援兵，組織新的補給隊準備不計代價強行運送。他知道火山關上的弟兄們已經到了極限，但他更知道，此刻撤下來，就意味著前功盡棄，意味著整個豫西防線的動搖。他只能在電文中，給予周大勇部最大的信任和盡可能的支援承諾。
這個夜晚，火山關上下，無數人無眠。饑餓、寒冷、傷痛、對死亡的恐懼，真實地折磨著每一個人。但比這些更強大的，是一種近乎本能的堅守意志，是一種“身后即是家園，退無可退”的決絕。不屈的精神，在這血與火淬煉的絕境之夜，熠熠生輝。他們等待著黎明，準備用生命，迎接最后的考驗。
