滿清統(tǒng)治下，漢族民間長期盛行女子纏足的陋習，以“三寸金蓮”為審美標準，女子因腳部畸形行動受限，基本無法參與體力勞動和軍事活動；而太平天國從起義之初就頒布法令嚴禁纏足，主張“男女平等”的樸素觀念，不僅解放了女性的身體，還組建了專門的女營，這些女性士兵可以騎馬作戰(zhàn)、參與攻防，涌現(xiàn)出一批有勇有謀的女將，比如蘇三娘、洪宣嬌等（洪宣嬌的歷史原型存在一定爭議）。
不過太平天國的女性解放具有局限性，女營制度后期逐漸僵化，女性的社會地位也并未從根本上實現(xiàn)與男性的平等。
