近日，太空領(lǐng)域一則消息引發(fā)廣泛關(guān)注，美國SpaceX公司旗下的星鏈項(xiàng)目高管在社交媒體上公開“告狀”，稱中國近期發(fā)射的一顆衛(wèi)星在運(yùn)行過程中沒有提前協(xié)調(diào)，與星鏈衛(wèi)星在太空中相距僅200米的距離擦肩而過，險(xiǎn)些發(fā)生碰撞。這一說法很快引發(fā)熱議，不少人好奇太空相遇背后的真相究竟是什么。
面對(duì)星鏈方面的指責(zé)，中國中科宇航迅速做出回應(yīng)。相關(guān)負(fù)責(zé)人明確表示，中國的衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)有著嚴(yán)格的流程要求，地面感知系統(tǒng)會(huì)提前對(duì)發(fā)射窗口進(jìn)行全面篩選，目的就是避開可能存在的軌道沖突，這是必須執(zhí)行的強(qiáng)制程序，不存在所謂“未協(xié)調(diào)”的情況。更關(guān)鍵的是，這次兩顆衛(wèi)星近距離接近的事情，發(fā)生在中國衛(wèi)星與火箭分離48小時(shí)之后，此時(shí)整個(gè)發(fā)射任務(wù)已經(jīng)完全結(jié)束，衛(wèi)星進(jìn)入自主運(yùn)行階段，將責(zé)任歸咎于發(fā)射方顯然并不合理。 事實(shí)上，比起指責(zé)別人，星鏈自身在太空安全方面的“黑歷史”更值得關(guān)注。早在2021年，星鏈衛(wèi)星就曾先后兩次與中國空間站發(fā)生近距離接近，情況十分危險(xiǎn)。為了保障空間站內(nèi)航天員的生命安全和空間站的正常運(yùn)行，中國方面不得不緊急啟動(dòng)避撞程序，兩次調(diào)整軌道才化解了危機(jī)。這兩次事件并非偶然，而是與星鏈衛(wèi)星的運(yùn)行特點(diǎn)密切相關(guān)。
到2025年2月底，星鏈在太空里運(yùn)行的衛(wèi)星已經(jīng)超過6750顆，這么多衛(wèi)星擠在低軌道空間，本身就大大增加了碰撞的概率。更讓人擔(dān)憂的是，星鏈衛(wèi)星還存在頻繁變軌的情況。國際航天專家雨廣就曾指出，星鏈衛(wèi)星數(shù)量多其實(shí)并不是威脅太空安全的最主要原因，畢竟現(xiàn)在太空中的太空碎片數(shù)量比在軌衛(wèi)星多得多，真正的問題在于星鏈衛(wèi)星會(huì)頻繁利用專用推進(jìn)設(shè)備調(diào)整軌道或者維持運(yùn)行軌道。
有數(shù)據(jù)顯示，從2024年12月到2025年5月底這半年時(shí)間里，星鏈衛(wèi)星就執(zhí)行了超過14萬次變軌機(jī)動(dòng)，目的是為了避免和其他物體在太空中“撞車”，這個(gè)數(shù)字是此前6個(gè)月變軌次數(shù)的2.8倍?？此剖窃谥鲃?dòng)避險(xiǎn)，但如此高頻次的變軌卻給其他航天機(jī)構(gòu)帶來了大麻煩。因?yàn)樾l(wèi)星變軌之后，之前的軌道預(yù)測(cè)就會(huì)失效，其他機(jī)構(gòu)很難準(zhǔn)確判斷其運(yùn)行軌跡，碰撞預(yù)測(cè)的難度大大增加，無形中提升了整個(gè)太空軌道的風(fēng)險(xiǎn)系數(shù)。
對(duì)于航天領(lǐng)域來說，航天器變軌本是正常操作，但如何進(jìn)行變軌卻能看出一個(gè)航天主體是否負(fù)責(zé)任。多位國際航天專家都表示，對(duì)于負(fù)責(zé)任的航天大國而言，航天器一旦發(fā)生變軌，就必須及時(shí)通知相關(guān)方，至少要告知那些和該航天器處于同一軌道高度層的運(yùn)營方，或者在官方網(wǎng)站上公布相關(guān)信息，這樣才能讓其他機(jī)構(gòu)有足夠時(shí)間調(diào)整，避免發(fā)生空間碰撞，尤其是正在正常工作的衛(wèi)星之間的碰撞。專家還特別強(qiáng)調(diào)，衛(wèi)星運(yùn)行軌道的記錄數(shù)據(jù)本身就存在一定誤差，更新的時(shí)間間隔越長，誤差就會(huì)越大，所以及時(shí)更新數(shù)據(jù)、保持精度至關(guān)重要，這是保障太空安全的基本要求。
國際宇航聯(lián)空間運(yùn)輸委員會(huì)副主席楊宇光就曾公開表示，正在工作的航天器變軌后及時(shí)告知相關(guān)方，是國際公認(rèn)的航天國家應(yīng)當(dāng)履行的義務(wù)。星鏈衛(wèi)星有時(shí)候會(huì)出現(xiàn)非正常降低軌道的情況，這種變軌行為如果不及時(shí)通知，就是非常不負(fù)責(zé)任的做法。1967年生效的《外空條約》作為外空領(lǐng)域的國際法基石，明確規(guī)定各國應(yīng)將在外空發(fā)現(xiàn)的對(duì)航天員生命或健康構(gòu)成危險(xiǎn)的現(xiàn)象通知聯(lián)合國秘書長或其他締約國，而且各國要為國內(nèi)私人公司的所有外空活動(dòng)承擔(dān)責(zé)任。 回顧2021年星鏈衛(wèi)星接近中國空間站的事件，當(dāng)時(shí)星鏈-2305衛(wèi)星正處于連續(xù)軌道機(jī)動(dòng)狀態(tài)，其機(jī)動(dòng)策略未知，相關(guān)方面根本無法評(píng)估軌道誤差，這給中國空間站的安全帶來了極大威脅。
中國外交部發(fā)言人也曾就此強(qiáng)調(diào)，探索與和平利用外空是全人類共同的事業(yè)，美方應(yīng)該尊重以國際法為基礎(chǔ)的外空國際秩序，采取負(fù)責(zé)任的態(tài)度維護(hù)在軌航天員的生命安全和空間設(shè)施的安全穩(wěn)定運(yùn)行。 星鏈衛(wèi)星除了給太空安全帶來隱患，其大規(guī)模擴(kuò)張還引發(fā)了其他方面的問題。不少天文學(xué)家已經(jīng)提出強(qiáng)烈抗議，因?yàn)閿?shù)量眾多的星鏈衛(wèi)星會(huì)嚴(yán)重影響天文學(xué)觀測(cè)。同時(shí)，星鏈衛(wèi)星還占用了大量的軌道資源和無線電頻率，隨著其計(jì)劃發(fā)射更多衛(wèi)星，未來可能會(huì)進(jìn)一步影響其他國家衛(wèi)星的正常應(yīng)用，加劇軌道資源緊張的局面。
值得注意的是，星鏈的全球擴(kuò)張之路也并不順利，其不負(fù)責(zé)任的運(yùn)營方式或許是重要原因之一。意大利政府原本計(jì)劃與馬斯克旗下公司達(dá)成一項(xiàng)為期五年、總價(jià)值15億歐元的協(xié)議，但由于馬斯克的相關(guān)言論引發(fā)爭(zhēng)議，加上國內(nèi)反對(duì)派的質(zhì)疑，這項(xiàng)談判已經(jīng)陷入停滯。加拿大安大略省也已經(jīng)撕毀了與星鏈的合同，理由是抗議美國的關(guān)稅措施。此外，馬斯克的一些言論還導(dǎo)致為烏克蘭星鏈服務(wù)提供資金的歐洲政客開始尋找替代方案。在伊朗，星鏈服務(wù)已經(jīng)被正式取締，伊朗政府表示，使用未經(jīng)許可的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)是對(duì)國家主權(quán)的侵犯，還會(huì)對(duì)數(shù)字安全構(gòu)成直接威脅。 這些情況都說明，星鏈項(xiàng)目在運(yùn)營過程中確實(shí)存在諸多爭(zhēng)議，而其在太空安全方面的表現(xiàn)更是讓人擔(dān)憂。
太空中的軌道資源是全人類的共同財(cái)富，不是任何一家公司可以隨意占用和濫用的。隨著各國航天事業(yè)的發(fā)展，越來越多的衛(wèi)星被送入太空，太空環(huán)境已經(jīng)變得越來越擁擠，空間碎片的數(shù)量也在不斷增加。數(shù)據(jù)顯示，截至2024年，地球軌道上可被持續(xù)追蹤的較大空間碎片已超過4.4萬個(gè)，尺寸在1厘米以上、對(duì)航天器構(gòu)成潛在威脅的空間碎片數(shù)量估計(jì)超過100萬個(gè)。這些碎片以極高的速度運(yùn)行，一旦與衛(wèi)星發(fā)生碰撞，后果不堪設(shè)想。 對(duì)于航天器來說，應(yīng)對(duì)碰撞風(fēng)險(xiǎn)主要有主動(dòng)規(guī)避和被動(dòng)防護(hù)兩種方式。像10厘米以上的大型空間碎片，通常需要通過調(diào)整軌道來主動(dòng)規(guī)避，這就需要完善的監(jiān)測(cè)、預(yù)警網(wǎng)絡(luò)和快速響應(yīng)能力。
而中國空間站不僅持續(xù)優(yōu)化碰撞預(yù)警和規(guī)避流程，還通過航天員出艙安裝防護(hù)裝置的方式，為關(guān)鍵部位披上“鎧甲”，應(yīng)對(duì)微小空間碎片的威脅。中國在太空安全方面的努力和負(fù)責(zé)任的態(tài)度，是有目共睹的。 反觀星鏈，擁有超過6750顆在軌衛(wèi)星，半年變軌14萬次，卻不重視變軌通知的義務(wù)，這無疑給太空安全埋下了巨大隱患。星歷數(shù)據(jù)的及時(shí)更新和共享是保障軌道安全的基礎(chǔ)，長時(shí)間不更新數(shù)據(jù)會(huì)導(dǎo)致誤差增大，而頻繁變軌又不告知，只會(huì)讓其他衛(wèi)星的運(yùn)行風(fēng)險(xiǎn)陡增。這種“自己制造危險(xiǎn)，反而惡人先告狀”的做法，不僅不利于太空安全秩序的維護(hù)，還可能引發(fā)更多的軌道沖突。 太空探索需要合作，更需要責(zé)任。無論是國家還是企業(yè)，只要參與航天活動(dòng)，就應(yīng)當(dāng)遵守國際規(guī)則，承擔(dān)起維護(hù)太空安全的責(zé)任。
變軌通知、數(shù)據(jù)共享這些看似簡(jiǎn)單的要求，其實(shí)是保障太空環(huán)境安全的關(guān)鍵。如果每個(gè)航天主體都只考慮自身利益，忽視他人的安全，那么太空遲早會(huì)變成一個(gè)危險(xiǎn)地帶，最終損害的將是全人類的共同利益。 國際社會(huì)早就意識(shí)到了低軌道衛(wèi)星碰撞風(fēng)險(xiǎn)的問題，只是目前在低軌道衛(wèi)星規(guī)避碰撞方面，還缺乏成熟的協(xié)調(diào)機(jī)制。這就需要各國和相關(guān)企業(yè)共同努力，建立起有效的溝通協(xié)調(diào)渠道，明確各自的責(zé)任和義務(wù)。對(duì)于像星鏈這樣擁有大量在軌衛(wèi)星的項(xiàng)目，更應(yīng)該主動(dòng)承擔(dān)起更多責(zé)任，規(guī)范自身的運(yùn)行行為，及時(shí)公開變軌信息，減少軌道沖突風(fēng)險(xiǎn)。
中國始終堅(jiān)持和平利用外空，致力于推動(dòng)構(gòu)建外空領(lǐng)域人類命運(yùn)共同體。在衛(wèi)星發(fā)射和運(yùn)行過程中，中國一直嚴(yán)格遵守國際規(guī)則，采取各種措施保障太空安全。這次星鏈方面的無端指責(zé)，顯然是站不住腳的。希望相關(guān)企業(yè)能夠正視自身存在的問題，停止不負(fù)責(zé)任的言論和行為，與各國一道共同維護(hù)安全、穩(wěn)定、有序的太空環(huán)境。畢竟，太空是全人類的共同家園，只有攜手合作、各司其職，才能讓太空探索事業(yè)更好地服務(wù)于全人類。
