1948年2月，伏牛山的寒風卷著碎雪，刮得喬端鎮的樹梢嗚嗚作響。白河縣大隊的紅旗卻如一團熾烈的火，在鎮口的土坡上獵獵招展——沈龍田剛從石縣長手中接過大隊長的委任狀，墨汁還未干透，一封軍分區的緊急密信便被通信員裹在棉襖里，連夜送到了他的案頭。
“鐘店街告急！悍匪王立正率二百余眾血洗街市，四十團二營五連江子久部被逼退守板山坪！”石縣長的批示紅得刺眼，“十萬火急，著沈龍田親率剿匪大隊星夜馳援，切斷匪路，務必將頑匪一網打盡！”
夜色如墨，隊伍踏著月光從東河南下，直奔瓦房莊。山路崎嶇，馬蹄踩碎了薄冰，腳步聲與風聲在山谷間交織。行至埡脖嶺時，沈龍田突然猛勒韁繩，胯下的戰馬一聲長嘶，前蹄高高揚起。他抬手止住隊伍，凜冽的寒風中，聲音沉得像塊鐵：“板山坪的當中莊村，是匪首楊濤的老巢。山高林密，地勢險要，絕不可能空無一人，—定有伏兵！”
郭志堅團長當即點了二十名精干戰士，每人腰纏手榴彈，悄無聲息地摸向村莊。果然，剛靠近莊口的老槐樹，三聲清脆的槍聲便驟然劃破夜空:
土匪的哨兵發現了動靜！莊內頓時雞飛狗跳，煤油燈的光亮在窗紙上亂晃。匪徒們本就做賊心虛，哪里敢戀戰？哭爹喊娘地丟了槍支彈藥，朝著山林深處倉皇逃竄。
戰士們沖進莊內，收繳的步槍在月光下閃著冷光，更印證了沈龍田的預判。
誰料清理戰場時，一名戰士突然在柴房后發現了個暗窖，里面竟藏著十幾桶火藥。“好險！”沈龍田擦了擦額頭的冷汗，“若是讓他們把火藥運到鐘店街，江子久部怕是危在旦夕。”
隊伍繼續前行，行至板山坪皂角樹莊時，沈龍田的眉頭又擰成了疙瘩。“河南莊也是楊濤的地盤，離鐘店街不過十里地，難保沒有巡邏的土匪。”他話音剛落，便見黑影一閃——三名土匪正倚在莊口的石磨旁抽煙，煙蒂的紅點在夜色中忽明忽暗。
縣大隊的戰士們卻訓練有素，兩人一組，相互掩護，交替沖鋒。子彈精準地鉆進石磨的縫隙，打得碎石飛濺。一番激戰，匪徒們招架不住，慘叫著棄莊而逃，只留下三具尸體和散落的煙槍。
就在戰士們準備繼續前進時，沈龍田卻發現了異常：莊內的牲口都在，可百姓卻不見蹤影。
“不好，是調虎離山！”他話音未落，便聽身后傳來一陣馬蹄聲——楊濤竟親率五十余名匪徒，抄了他們的后路！
腹背受敵，形勢瞬間危急。沈龍田當機立斷：“郭團長，你率主力繼續前進，我帶一個班斷后！”
郭志堅急得直跺腳：“不行，你是大隊長！”
“服從命令！”沈龍田雙目圓睜，駁殼槍已經上膛。
郭志堅咬了咬牙，帶著大部隊迅速撤離。
沈龍田則帶著戰士們躲進了村里的祠堂，利用門窗作掩護，與土匪展開激戰。楊濤的匪徒人多勢眾，卻奈何不了據守祠堂的戰士。僵持之際，沈龍田突然發現祠堂后墻有個破洞，當即下令：“從后墻突圍，往九崖岈口方向撤！”戰士們扔出幾枚手榴彈，借著硝煙的掩護，順利從后墻撤出。
楊濤氣急敗壞，卻也不敢深追，只能在莊口放了幾把火，泄憤似的朝天空開了幾槍。
剎那間，碎石如雨點般飛濺，硝煙彌漫了整個山口。不少戰士被石塊擦傷，鮮血浸透了棉襖，隊伍一時陷入混亂。
更糟糕的是，幾名抬著重機槍的戰士被壓在了巨石下，重機槍成了擺設。
危急關頭，沈龍田翻身下馬，順勢滾到一塊巨石后。“全體分散！利用山石樹木掩護，分段反擊！”他的聲音透過硝煙，清晰地傳到每個人耳中。
戰士們迅速反應，各自尋找掩體，機槍、步槍的火力如暴雨般傾瀉。縣大隊的裝備本就占優，再加上將士們同仇敵愾，不消片刻，便將伏擊的匪眾擊潰。
清理戰場時，戰士們在枯柴垛后的草叢里，活捉了縮成一團的土匪頭目張金延。一番審訊，王立正在鐘店街的兵力部署、防御漏洞，竟被摸得一清二楚。
原來，王立正得知沈龍田馳援，便派張金延率土炮隊在此伏擊，企圖將他們攔在九崖岈口外。
東方泛起魚肚白時，縣大隊終于抵達鐘店街外圍。遠遠地，江子久部的旗幟在晨光中晃動，兩支隊伍如雙龍聚首，將鐘店街圍了個水泄不通。江子久見到沈龍田，激動得熱淚盈眶：“沈大隊長，你可算來了！再晚一步，我們就要彈盡糧絕了！”
戰士們如猛虎下山，緊隨其后。機槍嘶吼，步槍齊鳴，喊殺聲震徹山谷。王立正的匪部本就是一群烏合之眾，平日里只會欺負手無寸鐵的百姓，哪里見過這般陣仗？再加上張金延被俘，防御漏洞盡失，面對縣大隊的猛烈攻勢，瞬間土崩瓦解。匪徒們哭爹喊娘，四散奔逃，有的慌不擇路，直接跳進了冰冷的松東河。沈龍田一馬當先，追著王立正的身影不放。
王立正極力反抗，卻被沈龍田一槍打中了胳膊。他慘叫一聲，滾下了山坡，帶著少數殘匪，狼狽地鉆進了伏牛山的深山老林。
此役，活捉土匪二十余人，繳獲長短槍三十余支，解救被擄百姓五十余名。戰士們緊追不舍，漫山遍野都是追捕土匪的身影。夕陽西下時，沈龍田才帶著隊伍返回鐘店街。百姓們捧著熱水和干糧，圍在村口，臉上露出了久違的笑容。
山風拂過鐘店街，帶著泥土與青草的氣息。沈龍田站在河畔，望著歡呼的人群，突然覺得，伏牛山的寒風，似乎也不那么冷了。那風里，藏著群眾渴望已久的安寧，藏著無數戰士用鮮血換來的和平。他抬頭望向伏牛山的深處，目光堅定——王立正還在逃，剿匪的路還很長，但他相信，勝利終會到來。
