
第九章 驛路風(fēng)雷
一、“生鮮件”里的秘密
暮色四合,青石驛的后院彌漫著新采薄荷的清苦香氣。李強(qiáng)與蘇芷坐在石凳上,正討論著楓橋驛新擬的“驛馬草料配比表”。天色陰沉,烏云低垂,仿佛醞釀著一場(chǎng)春雨。
忽然——
一道慘白閃電撕裂天幕,緊隨其后的炸雷震得屋瓦嗡鳴。
“砰!”
一個(gè)灰褐色的包裹憑空砸落在兩人腳邊,塵土微揚(yáng)。
李強(qiáng)渾身一震,瞳孔驟縮。
那包裹……他再熟悉不過(guò)!
正是他穿越前在現(xiàn)代快遞站接的最后一單——加急“生鮮件”!
他顫抖著撿起包裹。外層防水袋已被雨水打濕,貼著的電子運(yùn)單字跡暈染模糊,只依稀可辨“青石驛·急遞”幾個(gè)字。這怎么可能?此物怎會(huì)在此刻重現(xiàn)?
蘇芷從未見(jiàn)過(guò)這般奇物,好奇地湊近:“這是何物?竟從天而降?”
李強(qiáng)深吸一口氣,撕開(kāi)封口。沒(méi)有腐壞的生鮮,沒(méi)有冰袋,只有一張折疊得極小、泛黃如秋葉的信箋,靜靜躺在箱底。
他展開(kāi)信紙,墨跡雖淡,卻力透紙背:
懷安兄:
白狼會(huì)已滲透三成驛站,欲篡改“邊防急遞”,引北蠻南下!我竊得“驛路密圖”殘頁(yè),藏于清風(fēng)驛地窖陶甕……切勿輕信鴻臚寺人!
——青石驛 老周
大晟二年 三月初七(暴雨夜)
“蘇懷安……”蘇芷的聲音陡然發(fā)顫,指尖撫過(guò)收信人姓名,臉色瞬間煞白,“這是我父親的名字!”
李強(qiáng)如遭雷擊。十年前?清風(fēng)驛?老周?
一切線索轟然貫通——
原來(lái)他穿越并非偶然!那場(chǎng)暴雨、那單“生鮮件”,是冥冥之中將他送到此處的使命之舟!
“清風(fēng)驛……”蘇芷踉蹌后退,眼中蓄滿淚水,“那是我家鄉(xiāng)。父親當(dāng)年任驛丞,因‘丟失邊防公文’被問(wèn)罪,十年前死在獄中……無(wú)人相信他是清白的。”
李強(qiáng)緊緊握住她的手,聲音低沉而堅(jiān)定:“現(xiàn)在,有人信了?!?/span>
他望向手中信箋,仿佛看見(jiàn)十年前那個(gè)同樣暴雨傾盆的夜晚,青石驛老周將此信藏入包裹,托付給未知的時(shí)空:“這封信,就是為你父親洗冤的鐵證!”
窗外,春雷滾滾,似有無(wú)數(shù)冤魂在云層中吶喊。
而李強(qiáng)知道,真正的風(fēng)暴,才剛剛開(kāi)始。
二、密圖殘頁(yè)
次日,李強(qiáng)與蘇芷騎快馬趕往清風(fēng)驛。
清風(fēng)驛早已廢棄,荒草沒(méi)過(guò)臺(tái)階。蘇芷憑著記憶,在后院地窖挖出一個(gè)陶甕——甕中放著一個(gè)油布包,包著半張泛黃的輿圖,上面密密麻麻標(biāo)注著驛站位置、驛道走向,還有許多紅點(diǎn)——正是白狼會(huì)的據(jù)點(diǎn)!
“這是大晟開(kāi)國(guó)時(shí)的‘全國(guó)驛路密圖’,”李強(qiáng)指尖撫過(guò)圖上的墨跡,“記載了所有官方和秘密驛道。白狼會(huì)想得到它,就能掌控全國(guó)公文傳遞!”
蘇芷指著圖上一個(gè)紅點(diǎn):“清風(fēng)驛……這里標(biāo)著‘公文調(diào)包處’。”她聲音哽咽,“父親當(dāng)年,是替他們背了黑鍋?!?/span>
李強(qiáng)將她擁入懷中:“別怕。這張圖,會(huì)讓真相大白。”
回程途中,烏云壓頂,暴雨傾盆。李強(qiáng)將油布包緊貼胸口,對(duì)蘇芷喊:“密圖殘缺,需找到另一半!”蘇芷點(diǎn)頭:“信里說(shuō),另一半在‘京中故人’處。青石驛老周已死,但……”她忽然想起,“父親臨終前,曾讓我去找一位‘柳先生’!”
“柳先生?”李強(qiáng)腦中閃過(guò)一人——柳如霜!
雨幕中,一隊(duì)黑衣人突然從山道殺出,為首的蒙面人手持長(zhǎng)刀,直取李強(qiáng)懷中的油布包:“交出密圖!”
李強(qiáng)勒馬急停,“照夜白”人立而起。他抽出腰間柳如霜贈(zèng)的匕首,格開(kāi)一刀,反手劃向?qū)Ψ绞直邸擅嫒藧灪咭宦暎渲械舫鲆粔K狼牙令牌!
“白狼會(huì)‘狼牙堂’!”李強(qiáng)低喝,“果然追來(lái)了!”
蘇芷策馬沖向另一側(cè),抓起馬鞍旁的藥粉包,揚(yáng)手撒出——藥粉迷了黑衣人的眼睛,他們慘叫著后退。李強(qiáng)趁機(jī)揮刀砍斷山道旁的枯藤——巨石滾落,堵住去路。
“快走!”李強(qiáng)蘇芷兩人策馬沖入雨幕。
三、京華夜談
三日后,李強(qiáng)帶著蘇芷潛入京城。
他們躲在京郊一處廢棄的遞鋪,李強(qiáng)取出半張密圖,對(duì)蘇芷道:“另一半密圖,若在柳如霜手中,必是長(zhǎng)公主所藏?!彼肫鹆缢纳硎馈涓冈情L(zhǎng)公主的幕僚,因反對(duì)王尚書(shū)被貶,后死于“意外”。
蘇芷正欲說(shuō)話,窗外忽有黑影閃過(guò)。李強(qiáng)抓起匕首,低喝:“誰(shuí)?”
“是我。”柳如霜的聲音從門(mén)外傳來(lái)。
她推門(mén)而入,一身黑衣沾著雨水,肩頭有道血痕。李強(qiáng)一驚:“你受傷了?”
“小事。”柳如霜從懷中取出一個(gè)油布包,放在桌上,“長(zhǎng)公主讓我交給你的——另一半密圖?!?/span>
李強(qiáng)打開(kāi)一看,果然與清風(fēng)驛所得嚴(yán)絲合縫!完整的密圖上,白狼會(huì)的據(jù)點(diǎn)連成一條線,直指京城“鴻臚寺”——那里竟是白狼會(huì)總壇!
“王尚書(shū)與鴻臚寺卿勾結(jié),”柳如霜聲音冰冷,“欲借白狼會(huì)之手,掌控驛路,逼皇帝禪位。”
蘇芷顫聲問(wèn):“你……你早就知道?”
柳如霜看向她:“我知道你父親是冤枉的。十年前,我父親曾調(diào)查此事,卻被滅口?!彼龔膽阎腥〕鲆幻队衽濉翘K芷父親的遺物,“你父親托人交給我的,說(shuō)‘若遇穿青布衣、懂藥理的女子,便將此物給她’?!?/span>
蘇芷接過(guò)玉佩,淚如雨下:“父親……”
李強(qiáng)握緊她的手,對(duì)柳如霜道:“我們需要禁軍。”
“長(zhǎng)公主已調(diào)禁軍五千,”柳如霜點(diǎn)頭,“但需你提供密圖證據(jù),證明白狼會(huì)篡改公文?!?/span>
李強(qiáng)從懷中掏出那封泛黃的信:“這是青石驛老周的證詞,加上密圖,足夠了!”
柳如霜看著信,忽然道:“李強(qiáng),若事成,你想要什么?”
李強(qiáng)望向蘇芷:“我只想讓驛路平安,讓每一份公文都送達(dá)?!?/span>
柳如霜沉默片刻,從腰間解下一塊令牌,放在桌上:“這是‘禁軍先鋒令’。明日夜襲鴻臚寺,你來(lái)指揮。”

四、夜襲鴻臚寺
當(dāng)夜,暴雨如注。
李強(qiáng)穿著禁軍鎧甲,手持“先鋒令”,站在鴻臚寺外。柳如霜指著寺后暗門(mén):“密道入口在此,通向地窖——那里是白狼會(huì)存放假公文的地方?!?/span>
“按計(jì)劃行事。”李強(qiáng)揮手,小石頭率十名驛卒摸向暗門(mén)——他們雖非戰(zhàn)士,卻是最好的“快遞員”,懂得如何在黑暗中無(wú)聲穿行。
寺內(nèi),白狼會(huì)首領(lǐng)正與王尚書(shū)密談:“明日早朝,我們便呈上‘皇帝病危詔書(shū)’,逼他禪位!”
忽有小卒來(lái)報(bào):“大人,地窖的鎖……被人撬了!”
首領(lǐng)冷笑:“無(wú)妨。地窖另有機(jī)關(guān),外人進(jìn)不去。”
他卻不知,李強(qiáng)早已從密圖上找到機(jī)關(guān)破解之法——那方法,竟是蘇芷父親在信中提及的“以艾草熏鎖孔,可解機(jī)關(guān)銹蝕”!
地窖內(nèi),小石頭用艾草熏開(kāi)銅鎖,驛卒們搬出一箱箱假公文。李強(qiáng)正欲離開(kāi),忽聽(tīng)身后有聲——柳如霜持刀而立,刀尖滴血。
“王尚書(shū)的親兵,”她簡(jiǎn)短道,“禁軍已控制前院。”
李強(qiáng)點(diǎn)頭:“撤!”
眾人剛出地窖,鴻臚寺鐘聲大作。白狼會(huì)首領(lǐng)率眾殺出,見(jiàn)李強(qiáng)等人捧著假公文,獰笑:“交出密圖,饒你不死!”
李強(qiáng)舉起手中密圖:“你們要的,是這個(gè)?”
首領(lǐng)撲上前,柳如霜一刀刺入其心口:“十年前,你殺我父親;今日,我為他報(bào)仇!”
首領(lǐng)倒地,眾匪潰散。禁軍沖入,將白狼會(huì)一網(wǎng)打盡。
尾聲:驛路風(fēng)雷定
三日后,金鑾殿。
皇帝看著密圖與假公文,怒斥王尚書(shū):“國(guó)之耳目,竟成爾等篡位工具!”王尚書(shū)伏地請(qǐng)罪,被押入天牢。
長(zhǎng)公主上前,對(duì)李強(qiáng)道:“你想要什么賞賜?”
李強(qiáng)看向蘇芷:“請(qǐng)陛下為蘇懷安驛丞平反,允許女子入驛為醫(yī)官?!?/span>
皇帝準(zhǔn)奏,又封李強(qiáng)為“總驛司大使”,掌全國(guó)驛站。
殿外,柳如霜一身戎裝,即將赴北境。她對(duì)李強(qiáng)道:“你的路,我護(hù)到了?!?/span>
李強(qiáng)遞給她一個(gè)新香囊——里面裝著清風(fēng)驛的薄荷:“帶著它,提神醒腦?!?/span>
柳如霜接過(guò),翻身上馬,絕塵而去。
蘇芷走到李強(qiáng)身邊,輕聲道:“父親的冤屈洗清了?!?/span>
李強(qiáng)握住她的手:“我們的路,才剛開(kāi)始?!?/span>
遠(yuǎn)處,驛道上馬蹄聲急,“八百里加急”的紅旗迎風(fēng)招展。李強(qiáng)望著那旗幟,仿佛看見(jiàn)青石驛老周,正對(duì)他微笑。
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