前言：
永州革新失敗后，劉禹錫先貶朗州，后放連州，首居湘水之北，次遷湘水之南，十四年漫長的貶謫生活，行盡瀟湘萬里余。
“數間茅屋閑臨水，一盞秋燈夜讀書”，茅屋鄰水，秋夜讀書，雖是巴山楚水凄涼地，但豁達樂觀的劉禹錫從未悲觀失望。
憑吊屈原，尋覓古跡，游賞孤峰，泛舟桃花源，他的足跡遍布瀟湘兩岸，他寫朗州風物，朗州山水也給予了他心靈的慰藉。
“謫居沅湘間，為江山風物所蕩，往往指事成詩”，困頓相仍的日子里，劉禹錫寄情山水，創作了許多膾炙人口的佳作。
“若問二妃何處所，零陵芳草露中秋”，這首《瀟湘神 湘水流》既是彼時所作，是對歷史的深沉緬懷，也是自我的超脫。
湘水流，湘水流，九疑云物至今愁。
若問二妃何處所，零陵芳草露中秋。——唐 劉禹錫《瀟湘神 湘水流》
簡譯：
湘江的水流啊流，日夜不息，九嶷山的云氣景物，至今還籠罩著哀愁。
若問舜帝的兩位妃子現在何處？零陵的香草上，唯有秋露浸透著孤寂。
賞析：
貞元十一年（805年）八月，僅僅維持了一百多天的永貞革新，最終因為唐順宗的退位而宣告失敗，劉禹錫被貶謫至朗州（今湖南常德）。
從廟堂之高到江湖之遠，這一時期，他深陷政治失意的苦悶之中，卻也因朗州地處湘楚文化核心區，得以近距離接觸舜帝與二妃的傳說。
湘水流，湘水流，九疑云物至今愁。
“瀟湘”是湖南省的代稱，“瀟”指湖南境內的蕭水，“湘”指的是橫貫湖南的湘江，朗州位于湘水的最北面，連州位于湘水的最南部。
“九嶷山”在湖南省永州市南部，相傳舜帝南巡死于蒼梧之野，葬于九嶷山，其妃娥皇與女英追至湘水，最終投江殉情，化為湘水之神。
《瀟湘神》這個詞牌名始興于唐代，又名《瀟湘曲》，源于瀟湘民間祭祀湘妃（娥皇、女英）的俚曲，經劉禹錫定型化用，成典型詞牌。
關于舜帝與二位妃子娥皇和女英的古代傳說，先秦時已有流傳，屈原曾作《九歌》祭湘靈，至漢代，斑竹（湘妃竹）是為忠貞的象征。
劉禹錫則以《瀟湘神》這一詞牌，續寫這個傳說，既是借用這一典故，將個人遭遇和歷史悲劇交織，以祭奠湘靈之名，來抒發身世之悲。
開篇以疊句“湘水流”起興，既點明地理坐標，又以江水的綿延暗喻愁緒無窮，湘水是二妃投江的見證，也是詩人貶途中孤獨的陪伴者。
九嶷山是舜帝的葬身之地，也是二妃的魂歸之所，詩人將“云物”人格化，賦予山川以情感：歷經千載之后，九嶷的云霧仍籠罩著哀愁。
娥皇、女英因舜帝之死而投江，劉禹錫因革新失敗遭貶湘江，二妃的淚水化作斑竹，劉禹錫的愁緒凝為詩行，悠悠一江湘水，皆是見證。
若問二妃何處所，零陵芳草露中秋。
此詞的最后兩句，以設問的方式，回答了二妃的所在，在唐代，零陵與永州為同一地區，只是名稱不同而已，也是舜帝的陵墓所在地。
瀟湘之畔，九嶷山下，舜帝陵前，青山依舊，綠水悠悠，只是，夕陽幾度，早已經物是人非，哪里還能尋覓得到癡情的娥皇和女英？
好在，雖是中秋時節，零陵之地的芳草尚且鮮美，那草尖的泠泠白露，不就是二妃思念舜帝的淚珠嗎？斯人雖遠，其精神與世同在。
香草美人，屈原譽其為君子，詩人的筆下，芳草象征著生命的短暫和美好，秋露則象征忠貞不渝和高潔的情操，雖清冷卻超凡脫俗。
劉禹錫雖遭貶蠻荒，身處逆境，但卻從未陷入絕望，秋露的生命雖然短暫，卻能折射光芒，自己雖遭貶謫，卻能在文學中實現不朽。
后記：
“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”，千帆歷盡，歸來依舊少年，劉禹錫有一顆赤子之心，總能以堅韌和豁達去面對挫折。
歸來時如此，置身其中時亦如此，彼時面對一江浩蕩的湘江水，和未知的命運，他亦沒有妥協和低頭，而是把哀愁化為動力。
這首《瀟湘神 湘水流》以“零陵芳草露中秋”為結，看似清冷的畫面，卻彰顯了他的超脫，是對命運的不屈與對美的執著。
