火箭隊本賽季調整能力很強，無論是范弗利特受傷，杜蘭特缺陣還是伊森打不了，都沒有影響到球隊的成績，烏度卡通過更換首發和戰術方法，保證了球隊的進攻能力。想要奪冠強強對話是學習的好機會，本賽季首次交手，火箭隊不敵掘金隊，二番戰杜蘭特出戰，雖然是客場，但是進入狀態更快的是火箭隊，吸取了首回合的教訓，進攻先從內線發起。
申京在首節比賽中壓制住了約基奇，身高、靈活度有差距，申京選擇了用中遠距離進攻，加上約基奇不愿意防出來，第一節申打得如魚得水，反倒是約基奇手感冰涼。杜蘭特連續造殺傷得手，火箭隊兩大得分手，打了對手一個出其不意，但第二陣容卻讓瓦蘭丘納斯頻頻得分，替補陣容拿不了分，申京又恢復到了背身硬鑿的打法，出現失誤。
火箭隊浪費領先優勢的轉折點在于第二節，謝潑德作為主控在場，過于自信了，不只是防守端繼續被點名單打，進攻端的選擇很糟糕，突破上籃被打帽，三分線外倉促出手打鐵，單節6投1中，杜蘭特、申京都沒有這樣的開火權。每一次進攻都是巨星球，但沒有相應的實力，加上他和小霍勒迪同時在場，后場雙矮防守形同虛設，烏度卡錯招頻出，領先到落后。
伊森沒有像預期一樣復出，火箭隊的陣容短板已經暴露，替補缺少領防的球員，給了掘金隊大量空位三分的機會，更重要的是戰術不夠明確。謝潑德把自己當成球星了，無視申京和隊友，自己浪投，他并非火箭隊一號位的答案，常規賽開始階段，對手對謝潑德沒有針對防守，打出了幾場好球，但是隨著面對更強的防守，謝潑德被打回原形。
烏度卡本場不只是玩五大陣容，還玩雙矮后衛，全場比賽，謝潑德17投5中，拿到了14分3籃板，出手次數甚至超過了杜蘭特。謝潑德缺少比賽經驗，不會揚長避短，進攻過于固執，不會在三分和中距離之間來回切換，加上防守原因冒險上搶，搶不到就被對手打反擊。謝潑德打的太獨，末節剛命中一記三分，勢頭正盛，緊接著謝潑德就是兩次糟糕的投籃選擇，突破直接把球權送給對手。
末節比賽，烏度卡錯信了謝潑德，讓他打了半節比賽，在膠著階段，火箭隊有機會拉開比分，但是謝潑德幾次不理智的選擇，浪費了機會。雖然最后一節命中了一記關鍵三分，但是整體來看，謝潑德是不合格的。但凡他本場少幾次糟糕的出手，火箭隊也不至于要打到最后，錯信第六人，阿門湯普森球商稍低，常規時間最后一球無球犯規，送給對手罰球絕平。加時賽最后6.8秒，火箭隊有絕平機會，但是申京拿球直接投三分，無視隊友，太獨了。讓他本場的33分10籃板10助攻的數據黯然失色。
