第九十九回 守官箴惡奴同破例 閱邸報老舅自擔驚
鳳姐見賈母姨媽，都為黛玉傷心中，便說我有個笑話，說給老太姑媽聽。尚未開口先自笑，說到講前問一聲：老太和姑媽打量，哪里笑話講您聽？咱家姑爺新媳婦！賈母問道啥情形？鳳姐拿手比著道：一個這么坐不動，一個這么站立著；一個這么扭過動，一個這么轉過來。一個又……
說到這里賈母笑，言道你好生說動，倒不是他兩口兒，你把大家慪不中。姨媽也笑往下說，手腳比劃倒不用。鳳姐這才細說道：我到寶兄弟屋行，聽見好幾個人笑，我道是誰啥事情，巴著窗戶眼一瞧，原來倆人在屋中。寶釵坐在炕沿上，寶玉站立在地平，寶玉拉著寶釵袖，口里只叫一聲聲：為啥不會說話了？說一句話全好病，寶妹妹卻扭著頭，只管一邊躲避動。寶玉卻作一個揖，又拉寶釵衣服動，寶釵急得只一扯，寶玉病腳軟肯定，站不穩當只一撲，撲在寶釵身上正，寶釵急得紅了臉，說道越發不尊重。賈母姨媽一起笑，鳳姐接著又出聲：寶玉趕快立起身，笑道虧跌你出聲，到底跌出你的話，薛姨媽笑說一聲：這是寶丫頭古怪，兩口有啥難為情？沒見璉二哥鳳姐，倆人相處啥風景？鳳姐笑道這咋說？我說笑話解悶聽，反倒拿我打起卦！賈母也笑著口稱：就要這么著才好，夫妻固然和氣重，也還得是有分寸，我就愛寶釵尊重，只是我愁著寶玉，傻頭傻腦咋能行？這么說來明白多，再說有啥笑話聽？回道明兒圓了房，外孫親家抱懷中，那時不更是笑話？賈母笑道真猴精！俺正想你林妹妹，臊起皮來你敢竟！不叫俺想你林妹，你也不用太高興，林妹肯定會恨你，不要獨到園里行，提防她拉你不依，鳳姐笑道說一聲：林妹她倒不怨我，臨死恨寶玉不中。賈母薛姨媽聽著，也不理會玩話聽，便道你別胡拉扯，挑個吉日圓房動。鳳姐即去擇吉日，擺酒唱戲請親朋，寶玉雖然好復原，寶釵有時也高興。翻書觀看談論起，寶玉所有眼見明，尚可記憶論靈機，活變從前大不同，連他自己也不解，寶釵知因失通靈，倒是襲人常說他：何故靈機都忘空？那舊毛病忘了好，你的脾氣照舊同，在道理上更糊涂？并不不氣寶玉聽，反而只是嘻嘻笑，有時寶玉鬧順性，多虧寶釵常勸說，諸事略覺收斂動。襲人可少費唇舌，惟知悉心服侍行，別的丫頭仰寶釵，貞靜和平受人敬，各人心服俱安順，沒有重要事發生。寶玉愛動不愛靜，時常要到園逛動。一則怕他招寒暑，也恐他睹景傷情，黛玉之柩寄城外，而瀟湘館在畢竟，不免勾起舊病來，所以不使他去行，況且親戚姊妹們，各有安排各自行。寶琴已回姨媽家；湘云因史侯回京，也被接了回史家，出嫁日子已經定，所以也不大常來。之前只有兩次停，寶玉娶親那一日，圓房吃喜酒一程。只在賈母那邊住，為著寶玉娶親成，自己也就要出嫁，詼諧談笑前不同，有時過來寶釵談，見了寶玉問好行，岫煙因迎春出嫁，隨邢夫人生活同。李家姊妹住在外，隨李嬸娘問好動，回到李紈那里住，不過兩天就去程。所以園內人很少，李紈探春惜春等，李紈還要挪進府，家中事多元妃薨，暫時無暇顧及此，天熱一天一天更，園里尚且可住得，等到秋天再挪騰。
政帶幾個幕友們，曉行夜宿江西行，見過上司即到任，拜印受事查盤情。各屬州縣糧米倉，賈政作官向在京，只曉郎中諸事務，都是一景的事情。曾經外任是學差，無關吏治上事情，所以外省州縣里，亂七八糟事不懂，折收糧米欺鄉愚，這些弊端雖也聽，別人講究未親見，只做好官留好名。商議幕賓出示禁，一經查出參必定，初到之時胥吏畏，便施百計想鉆營。偏遇賈政忒古執，家人失望得不行，跟了這一位老爺，一無出息在都中。放了外任好容易，在外發財主意定，指著名頭去借貸，做衣買帽整裝動。心里想著到了任，銀錢容易進囊中，不想老爺呆性發，查辦起來認真動。州縣饋送概不受，門房簽押眾人等，心里盤算挨半月，衣服也要當完空。又逼起債可咋辦？眼見銀子得不能，那些長隨也說道：你們本錢沒花用，不像我們這么冤，花銀托人才來成，來了一個多月了，連半個錢沒撈成！看來跟著這個主，要想撈本不可能。明兒我們齊打伙，告假再也不侍奉。次日果然齊告假，就里賈政不知情，便說要來是你們，要去也是你們行。既然嫌這里不好，就都請便自由行。長隨怨聲載道去，剩下家人商議動：他們可去的去了，咱去不了想法行。有個管門叫李十，便說你們太沒用！見這長字號的在，不犯給他出頭動，如今他們餓跑了，瞧你十太爺本領。少不得本主依我，只是大家齊心動，讓大伙弄幾個錢，回家以后再受用；若不隨我我不管，拼過你們橫豎中。眾人都說好十爺，主兒信得過你行。你若不管該咋辦？我們實在是死癥。李十說道我出頭，得錢又說我得重，窩里反起沒意思，眾人都道放心行，就算沒有得多少，強似腰里掏錢行。
正說糧房書辦來，找周二爺辦事情，李十坐在椅子上，蹺一只腿挺腰梗，問道找他做什么？書辦垂手陪笑吭：本官到任一月多，州縣太爺看得清，本官告示太厲害，知道不好說話興。到這時候沒開倉，過漕你干啥事情？李十答道別混說！老爺根蒂可不輕，說到哪里辦到哪，原要行文催兌動，我說緩緩才歇的，找周二爺啥事情？答道打聽催文事，沒有別的閑事情。李十言道越胡說！我說催文胡謅動，可別鬼祟講啥賑，我叫本官打你疼！書辦說道在衙門，呆了三代我已經。外頭也有些體面，家里生活過得成。規矩伺侯本官升，本人勉強還可能，并不等米去下鍋，說著我走回一聲：李十站起堆笑說：幾句就急玩不成。書辦說道非臉急，不累二太爺清名？李十拉著書辦手，口里忙問你貴姓？答道不敢我姓詹，是個會字我單名。從小在京混幾年，李十兒道詹先生，你的大名我久聞，我們兄弟一般同，有話晚上到這里，咱們說說中不中？書辦也說誰不知，李十太爺辦事能？把我一詐就嚇毛，半夜與書辦咕噥。次日拿話去探問，痛罵一頓被賈政。隔了一天去拜客，里頭吩咐伺候動，外頭答應停一會，打點三下早已經，大堂沒有人接鼓，半天叫人打鼓動，賈政踱出暖閣來，站班衙役只一名。賈政也不詳查問，就在墀下上轎中，等待轎夫好一會，來齊抬出衙門行。那炮只響得一聲，鼓亭鼓手只一名，另有一個吹號筒，賈政見此把氣生。問道咋不齊至此？抬頭看那執事眾，卻是攙前落后的，回來傳誤班打動。有說因沒帽子誤；有說號衣當鋪中；有說三天沒吃飯，轎子根本抬不動。賈政生氣打兩個，其他也就不爭競。隔天管廚來要錢，帶來銀兩付賈政。以后樣樣不如意，不便好些比在京，無奈喚來李十問：跟來這人咋這形？你也管管帶來銀，早使沒了手中空，藩庫俸銀還尚早，打發取銀去京城。李十稟道奴才我，哪天不說他們動？也不知道是咋了，沒精打采就這形。叫奴才也沒辦法，家里取銀回京城，該取多少才夠使？現在我也正打聽，節度衙門這幾天，有人馬上要過生，府道老爺都上禮，成千上萬壽禮送，我們到底送多少？政道為啥不早稟？李十說道爺圣明，我們新來乍到正，又不與別老爺交，誰肯送信我們聽？都巴不得爺不去，老爺美缺正好等。賈政說道別胡說！我作這官皇上命，不與節度做生日，他能叫我做不成！李十笑著回答道：老爺說的是實情，京里離這比較遠，都是節度奏事情。他說你好你便好，說你不好辯不明，到得明白已經遲，就是老太家人眾，哪個不愿意老爺，在外作官烈轟轟？聽這自然也明白，政道要問你我正，為啥說起這番話？李十回說背后情：奴才本來不敢說，老爺既問得說明。不說奴才沒良心，說了不免把氣生。政道只要說出理，我哪還有啥氣生？回道書吏和衙役，花錢衙門才買通，哪個不想發點財？俱要養家糊口行。自從老爺到了任，為國出力沒見蹤，口碑載道倒先有，政問民間啥風聲？回道新到任老爺，告示厲害了不成，這是想弄錢的法，州縣害怕銀多送。收糧之時衙門說，這是新到爺法令，明是不敢要收錢，這一留置難叨蹬。鄉民倒愿花倆錢，早早了事回家動，百姓不說老爺好，反說不熟諳民情。便是本家的大人，老爺最相好友朋，他用不多這幾年，已經巴結到極頂。只是因為識時務，上和下睦他就能。政聽這話道胡說，不識時務我倒成？若是上和下也睦，貓鼠同眠他們同？李十回道這么說，心掩不住這點忠。若是老爺這樣做，名不能就功不成，到那時候老爺怪，沒有良心不提醒。
政問依你咋做好？答道沒有別路通。趁著老爺精氣神，年紀和上頭照應，老太身體還硬朗，顧著自己就能行。不然用不到一年，家里的錢貼補空。落個上下人抱怨，都說老爺外任中，弄錢藏著自受用，拿家里錢補虧空。倘遇兩件為難事，誰肯幫老爺拼命？那時悔也悔不及，再想辦也辦不清。政道據你這一說，是叫我做貪官行？貪官送命不打緊，祖輩功勛抹必定！李十從容回稟道：老爺為人極圣明，沒見舊年犯事爺，都與老爺相好通。老爺常說是清官，如今哪里還有名？現在有幾位親戚，老爺說他們不行，如今倒得到升遷，只要做得好就中，民也要顧官也顧，官民都顧才太平。依爺對于州和縣，得個大錢也不行，這些差使誰去辦？老爺外面要清名，里頭委屈奴才辦，關礙不著老爺名。奴才跟主這一場，掏出一片心必忠。政被李十一番語，說得心無主見定。說道不與我相干，我首先要保性命。
李十自己做威福，鉤連內外一氣哄。賈政反覺事周到，件件隨心都擺平。政卻不疑反相信，便有幾處揭報生。賈政古樸忠厚見，也不查察任他弄。惟是幕友耳目長，見此得便規諫動。無奈賈政卻不信，結果有人辭去行。有與政好內維持，漕務事畢沒窟窿。一日賈政無緊事，看書坐在書房中。簽押呈進一封書，外面加了一官封。上開著：“鎮守海門等處總制公文一角，飛遞江西糧道衙門。”賈政拆封看時，只見上寫道：
金陵契好，桑梓情深。昨歲供職來都，竊喜常依座右。仰蒙雅愛，許結朱陳，至今佩德勿諼xuān。祗因調任海疆，未敢造次奉求，衷懷歉仄，自嘆無緣。今幸棨qǐ戟遙臨，快慰平生之愿。正申燕賀，先蒙翰教，邊帳光生，武夫額手。雖隔重洋，尚叨樾蔭。想蒙不棄卑寒，希望蔦蘿之附。小兒已承青盼，淑媛素仰芳儀。如蒙踐諾，即遣冰人。途路雖遙，一水可通。不敢云百輛之迎，敬備仙舟以俟。茲修寸幅，恭賀升祺，并求金允。臨穎不勝待命之至。世弟周瓊頓首。
賈政看了心里想：兒女姻緣果有定，舊年見他就京職，素來相好同鄉中，又見孩子長得好，席間曾提這事情，未定沒與她們說，后來他調海疆動，大家也就不再說，不料至此我今升，他寫書來又問起，我看門當戶對行，孩與探春也般配，但我未帶家眷同，只可寫字與她商，正在躊躇不定中，門上傳進一角文，是到省會議事情，賈政收拾上省去，節度派委等候行。
一日在公館閑坐，一堆字紙堆桌中，賈政一一看過去，刑部一本寫分明：“為報明事，會看得金陵籍行商薛蟠--”賈政便吃驚道：“了不得，已經提本了！”隨用心看下去，是“薛蟠毆傷張三身死，串囑尸證捏供誤殺一案。”賈政一拍桌道：“完了！”只得又看，底下是：
據京營節度使咨稱：“緣薛蟠籍隸金陵，行過太平縣，在李家店歇宿，與店內當槽之張三素不相認。于某年月日，薛蟠令店主備酒邀請太平縣民吳良同飲，令當槽張三取酒。因酒不甘，薛蟠令換好酒。張三因稱酒已沽定難換。薛蟠因伊倔強，將酒照臉潑去，不期去勢甚猛，恰值張三低頭拾箸，一時失手，將酒碗擲在張三囟門，皮破血出，逾時殞命。李店主趨救不及，隨向張三之母告知。伊母張王氏往看，見已身死，隨喊稟地保，赴縣呈報。前署縣詣驗，仵作將骨破一寸三分及腰眼一傷，漏報填格，詳府審轉。看得薛蟠實系潑酒失手，擲碗誤傷張三身死，將薛蟠照過失殺人，準斗殺罪收贖。”等因前來。臣等細閱各犯證尸親前后供詞不符，且查《斗殺律》注云：“相爭為斗，相打為毆。”必實無爭斗情形，邂逅身死，方可以過失殺定擬。應令該節度審明實情，妥擬具題。今據該節度疏稱：薛蟠因張三不肯換酒，醉后拉著張三右手，先毆腰眼一拳。張三被毆回罵，薛蟠將碗擲出，致傷囟門深重，骨碎腦破，立時殞命。是張三之死實由薛蟠以酒碗砸傷深重致死，自應以薛蟠擬抵，將薛蟠依《斗殺律》擬絞監候，吳良擬以杖徒。承審不實之府州縣應請......
以下注“此稿未完”。
政受薛姨媽托請，曾托知縣說過情，如果請旨革審起，牽連自己心不寧。即將下一本開看，偏偏不是又翻騰，翻來復去報看完，接這本的沒看成。心中更加犯狐疑，七上八下忐忑中，正在納悶李十進：恭請老爺到官廳。大人衙門打二鼓，賈政只是在發怔，沒有聽見已經請，李十又再一遍請。政道這便怎么整？李十趕緊問一聲：老爺有什么心事？政將看報事說明。李十說道爺放心，部里如果這么弄，還算便宜薛大爺！奴才在京時候聽，蟠叫了好些媳婦，喝醉了酒生事情，當槽活活被打死，還有消息奴才聽，說是不但托知縣，求璉花好些錢動，衙門打通才提的，部里咋就沒弄明？如今就是鬧破了，也是官官相護動，不過承審不實認，革職處分最嚴重，哪認得了銀子情？不想奴才再打聽？不要誤了上司事，政道你們哪知情？知縣聽了一個情，把這個官都丟空，有罪沒有還不知！李十答道想沒用！外頭等著好半天，就快去吧老爺請。不知節度傳何事，下回分解接著聽。
