最近俄羅斯媒體公布了兩款新運輸機的計劃，其中伊爾100尤其引人注目。這款被稱作“大象”的戰(zhàn)略運輸機，目標是取代老舊的安124，最大運載能力標稱100噸。按照設計，它計劃配備四臺PD-26發(fā)動機，單臺推力26噸，試圖重現(xiàn)俄羅斯在重型運輸機領域的輝煌。
不過俄羅斯航空工業(yè)近年來的實際表現(xiàn)，讓人對這類新方案的落地速度持保留態(tài)度。盡管近日伊爾276中型運輸機的外型設計已公布，但其原定2023年首飛、2026年完成定型的目標卻又悄然的推遲了，2025年12月伊爾276中型運輸機仍未實現(xiàn)首飛，進度的明顯的延遲也使得其未來市場的可行性等多個問題再次引起了業(yè)界的廣泛關注。
俄羅斯很多新機型方案最終停留在模型或紙面，從設計到量產(chǎn)面臨資金、技術鏈條和供應鏈的多重考驗。
說到戰(zhàn)略運輸機，它們和普通大型運輸機的區(qū)別關鍵在于投送能力。真正的戰(zhàn)略運輸機必須能跨洲際運送百噸以上的物資裝備。美國的C-5M最大載重122噸，航程約9000公里；俄羅斯的安124載重更是達到150噸，但航程只有4000多公里。這類機型是全球快速投送力量的支柱，目前只有美俄擁有現(xiàn)役型號。
反觀中國，現(xiàn)役最強的運20B大型運輸機，最大載重約66噸，綜合性能位居世界前列，僅次于已停產(chǎn)的C-17。但它仍不屬于百噸級戰(zhàn)略運輸機，這意味著中國在洲際空運能力上與美俄存在差距。
網(wǎng)絡上關于中國發(fā)展運40戰(zhàn)略運輸機的討論一直存在。一些公開的論文資料顯示，運40的設計指標可能包括最大起飛重量468噸，設計載荷120噸，并注重航程與載重的平衡。其設計思路似乎更接近美國C-5M的長航程特點，而非單純追求極限載重。
但運40能否從論文走向現(xiàn)實，核心瓶頸在于發(fā)動機。論文中提及需要長江2000這類大推力渦扇發(fā)動機，單臺推力約35噸。如果發(fā)動機問題得以解決，運40的發(fā)展基礎將堅實很多；反之，項目就可能長期拖延。截至目前，關于運40的進展多限于學術探討，并未進入原型機試制階段。
但在網(wǎng)絡上也時有以“夸大其辭”的形式傳出的關于運40的“神奇”之說，如將其最大起飛重量的稱為“突破600噸”，“能將180噸的運30一舉載起”等等。但這些信息缺乏官方證實，更多是設想或推測，需要謹慎看待。
縱觀全球，戰(zhàn)略運輸機的研發(fā)是高難度系統(tǒng)工程，涉及氣動設計、材料工藝、發(fā)動機和持續(xù)的資金投入。俄羅斯推出伊爾100方案展現(xiàn)了其重振大型飛機工業(yè)的意愿，但最終能否兌現(xiàn)仍需觀察。中國在運20成功后，已具備大型飛機研制能力，下一步邁向戰(zhàn)略運輸機的關鍵一步，就在于大推力航空發(fā)動機的突破。這條路需要耐心，也更依賴扎實的技術積累。
