信陽尋味記：在豫南煙火里，嘗南北交融的鮮
初到信陽，便懂為何這座豫南小城被稱作"河南的南方"。它的味道里沒有北方的濃烈粗糲，卻藏著江淮流域的溫潤鮮活，從清晨的一碗熱干面到日暮的一鍋燉菜，每一口都是南北風味的巧妙碰撞。
清晨的信陽，被小南門美食街的煙火氣喚醒。鉆進排隊如龍的張記熱干面鋪子，看老板抓一把筋道的鮮面入盆，澆上比武漢熱干面更醇厚的芝麻醬，撒上蘿卜干、蔥花和秘制辣椒油，拌勻的瞬間香氣便竄入鼻腔。不同于別處的干噎，信陽熱干面多了幾分溫潤，面條裹著醬汁滑入喉嚨，芝麻香與辣味在舌尖打轉(zhuǎn)，配一碗免費的綠豆湯，便是當?shù)厝俗钐嵉脑绮痛蜷_方式。
臨近正午，循著"魚鮮"的指引直奔南灣魚味館。信陽人對南灣湖的魚有種執(zhí)念，清燉魚頭更是檢驗食材的試金石。端上桌的魚頭湯呈奶白色，像凝凍的玉液，魚頭浮在湯中，肉質(zhì)飽滿得輕輕一抿就脫骨。不必加過多調(diào)料，只靠食材本身的鮮甜，喝一口湯，鮮得眉毛都要跳起來，這便是"長江繞郭知魚美"最實在的寫照。若偏愛重口，隔壁桌的桶鮮魚也令人眼饞——商城縣傳承千年的腌魚做法，讓魚肉緊實咸香，配著米飯能吃下兩大碗。
午后的正餐，總要嘗嘗信陽菜的"當家花旦"燜罐肉。城新小院的瓦罐端上來時還冒著熱氣，揭開蓋子，五花肉的香氣撲面而來。精選的本地黑豬肉經(jīng)腌、炒、燜多道工序，肉皮酥軟，肥肉入口即化，瘦肉吸足了油脂的醇香，卻絲毫不膩。店家會配上青蘿卜或海帶，在肉汁里燉得軟爛，吸走油分的同時添了清爽，這便是信陽人"以燉為鮮"的智慧。若同行有愛吃辣的，平橋名吃城的燒雞公不能錯過，雞肉燉得入味，湯汁紅亮香辣，加份配菜涮煮，煙火氣十足。
臨近傍晚，胃里總留著一塊地方給小吃。譚家河的蒿子饃帶著山野氣息，野蒿磨成的粉混著面團，包進臘肉、粉條餡料，蒸好后軟糯噴香，咬開時滿是自然的清香。若是夏日，一碗石涼粉更是解暑神器——石花籽做的涼粉晶瑩剔透，澆上薄荷汁、撒上花生碎和山楂粒，冰涼爽口，瞬間掃去疲憊。臨走前再帶支毛尖冰激凌，茶香與奶香融合，清爽不膩，算是給這場尋味之旅畫上甜蜜句號。
信陽的美食從不是驚艷四座的大菜，卻藏著最動人的煙火氣。熱干面的醇厚、南灣魚的鮮甜、燜罐肉的香濃，每一口都在訴說著這座城的南北交融密碼。或許正如當?shù)厝苏f的，這里的味道，吃的就是一份食材本身的"真"。
