近日，中國航天科技集團研制的彩虹-7高空高速隱身無人機，在西北某機場成功首飛，后續將繼續開展一系列嚴格的測試、驗證工作。有說法認為，此舉意味著中方躋身“高端隱身無人機俱樂部”，成為全球極少數掌握相關技術的國家之一。
彈指一揮間，從首次公開到首飛成功，彩虹-7已走過7年不凡歷程。
美國“戰區”網站稱，該型無人機最早在2018年珠海航展上亮相，當時還是全尺寸模型。
此后的2022年、2024年，彩虹-7多次參展，外媒注意到其外形、尺寸都有所變化。概括來講，就是翼展加長、體量增大，整體性能持續優化。
數據顯示，彩虹-7翼展約26米，飛行高度可達15000米，作戰半徑超2000公里，最大起飛重量約10噸。
梳理相關報道可知，彩虹-7被設計用于執行戰略級任務，包括隱蔽偵察、戰場監視、預警探測，以及引導和直接對高價值目標進行打擊。
據介紹，作為集尖端技術于一身的高端裝備，彩虹-7堪稱軍用無人航空領域的國產大飛機，研發難度超乎想象。
報道稱，與采用常規氣動布局的彩虹家族早期型號不同，彩虹-7在立項之初，就選擇了酷似蝙蝠的飛翼式布局。
研究顯示，這種“翼身融合+隱身無尾”的設計，可消除傳統尾翼帶來的雷達反射源，提高氣動效率，增加升力和航程。
但同時，其對飛控要求極高，加上大量新材料、新技術、新工藝的開發和使用，都會讓項目推進十分不易。
據美國《航空家》網站報道，以采用類似技術路線、綽號“大白蝙蝠”的美軍RQ-180無人機為例，從研發到量產耗時10載，秘密列裝4年后真容才曝光。
有分析稱，彩虹-7從概念狀態即公開亮相，此后多次展示階段性成果，不僅表明中方對自身技術實力很有信心，更體現了實事求是、穩扎穩打的科研作風。
彩虹-7首飛。圖/中國航天科技集團
中國航天科技集團專家表示，彩虹-7潛心鑄劍，著眼于“滿足未來對稱性作戰對高端隱身無人戰機的迫切需求”。
這句話通俗來講，就是指彩虹-7將主打“高端局”，瞄準的是今后可能爆發的高烈度戰爭，并在信息化打擊體系中扮演重要角色。
有分析指出，屆時，“獨行俠”彩虹-7可憑借強大隱身性能，在生存環境惡劣的高危戰場環境下，悄無聲息地完成情報搜集工作。
發現目標后，其就會變身“空情中心”，指示、引導后續機群或遠程導彈，對敵方具有重要價值的軍用設施、武器裝備實施精確打擊，完成一劍封喉。
也許正是看到了彩虹-7的潛在戰略威懾力，馬來西亞“亞洲防務安全”網站認為，彩虹-7或重塑未來亞太地區的空中力量平衡。
