這么多年過去，韓國人終于得到了建造核潛艇的許可——當然，也引起了中國的高度關注。
據韓國時報、半島電視臺等多家媒體11月14日報道，日前，韓國總統李在明正式宣布，韓國和美國已達成協議，美國正式批準韓國建造核動力攻擊潛艇。這是自2003年時任韓國總統盧武鉉啟動核潛艇計劃以來，美國首次允許并支持韓國建造核潛艇。
（特朗普允許李在明建造核潛艇）
對于韓國國防領域的這一重大變化，中國駐韓大使戴兵日前明確指出，美韓核潛艇合作已經“超越了商業合作的范疇”。同時戴兵還提及當前半島局勢仍然復雜敏感，而韓國此舉不僅會影響半島局勢，更會對全球“核不擴散”體系乃至亞太地區穩定產生影響。因此，中方對此非常關切，并敦促韓方“慎重處理”有關事務。
中方的言辭是相對保守且柔和的，但韓國方面似乎并未察覺到——或者說不愿意接受中方對此事的擔憂和不滿。
（戴兵出席中韓戰略伙伴會議）
在面對中方的擔憂時，韓國“國家安保室長”魏圣洛在總統府回答記者有關提問時為韓國辯解稱，韓國開發核潛艇是因為“朝鮮正在開發具有重大威脅的核武器和導彈”。他還表示，韓國建造核潛艇只停留在對朝戰略威脅的層面，韓國從美國獲取核燃料并用于軍用潛艇也不屬于核武器，而是和平利用，因此不存在違反核不擴散原則的問題。
他還聲稱“在中韓首腦對話中，韓方已向中方說明了該情況，韓國將繼續推進這一事項”、“韓國是出于自身安全的需要發展核潛艇，因此沒必要接受別國的質疑，只需要進行說明即可”。
（韓國當前僅擁有常規動力潛艇）
多名韓國學者都對韓國建造核潛艇的計劃感到擔憂，例如首爾全球戰略與合作研究所就指出，韓國建造核潛艇的行動可能引起中方的警覺與不滿，如果雙方就此事發生爭執，將導致中韓關系倒退、成為中韓關系中又一起“薩德”事件。
因為對于韓國來說，建造核潛艇確實是一件危險的事。首先，核潛艇具備長期遠海行動能力，一旦韓國擁有了核潛艇，就具備了對周邊國家進行戰略威脅的能力；其次，通過從美國進口核燃料，可能進一步增強韓國的核武研發潛在能力；最后，韓國自身擁有多款可能被用于核潛艇的遠程導彈，包括射程3000公里的玄武-3D巡航導彈和玄武-5中程彈道導彈等，一旦韓國核潛艇裝備了這些武器，它能夠威懾的可遠不止一個朝鮮。
（韓國具有多款遠程打擊武器）
不過，也有韓國學者給韓國的這一計劃潑了冷水。韓國國立外交學院前院長洪鉉益表示，中國目前態度保守的主要因素是，中國可能并不認為這件事能夠落實、自然也就不存在破壞中韓關系的可能性。
他指出，當前美韓仍對此項目存在爭議。除了韓國要向美投資3500億美元換取建造核潛艇的資格外，特朗普還希望韓國核潛艇在美國費城造船廠建造以支持美國造船企業，而韓國方面則堅持在韓國本土建造以換取美國技術支持與降低成本，目前雙方仍就此事僵持不下。再加上美國在對外出口核潛艇（如美澳AUKUS項目）上一貫存在拖延和政策反復，因此韓國在短時間內真正獲得核潛艇的可能性并不大。
（特朗普堅持要在美國建造韓國核潛艇）
至于韓國面臨的國際法律風險——基于1975年國際原子能機構《保障監督協定》，運營一艘核潛艇確實算不上“核擴散”或“武器化”。但需要注意的是，該協定也規定了民用反應堆使用的核燃料濃縮水平不能超過20%，而美國目前只使用高水平濃縮鈾（93.5%）作為軍艦燃料。這也就意味著，韓國只能獲得美國的老舊民用反應堆技術用于潛艇建造，而韓國的這艘“核潛艇”，或許從出生開始就是個“落后產物”。
