宋太宗一共有九個兒子,宋真宗是老三,老四名叫趙元份,為人非常寬厚,而且言行有禮有節(jié),是宋真宗最親愛的一個弟弟,也是后來宋仁宗選擇的養(yǎng)子宋英宗的祖父。
景德元年(1004年),宋真宗御駕親征,北上澶州,去跟遼圣宗母子正面對壘,出發(fā)之前,當時沒有活兒子的宋真宗就把“東京留守”這樣一個防止后院起火的重要崗位交給了趙元份。
趙元份當時還非常忌諱,一直在推辭,但宋真宗毫不顧忌,主動幫他挑選幕僚,還給他增加了每個月三百萬錢的開銷,完全是一副推心置腹的放心模樣。
但是不久之后,意外就發(fā)生了。
十二月十四日,宋遼之間的和談成功、遼軍已經撤軍之后,宋真宗在澶州行宮大宴群臣,突然就收到了一個消息:趙元份得重病了。
原來,宋真宗走后,開封發(fā)生了一起不大不小的劫案,主犯被抓獲以后,怎么審訊都不招,搞得朝廷頗為被動。好在很快就把主犯的同黨抓獲,一起關到監(jiān)獄里。
誰知道主犯眼看著同黨落網,知道自己可能逃不脫了,干脆孤注一擲,掙脫看守,跟同黨一起打翻了獄卒,愣是逃出了監(jiān)獄。
這種重大的工作失誤,獄吏當然不敢隱瞞,只能派人給趙元份匯報,然后展開全程搜捕。
好在很快就將主犯和同黨重新緝拿歸案,監(jiān)獄的主管擔心他們再逃,一不做二不休,直接讓人將他們的腿打斷,關在監(jiān)獄里候審。
然而,就是這么一個工作簡報,提交到趙元份這里的時候出事了。從小養(yǎng)尊處優(yōu)、性格溫厚的趙元份都沒去牢房,一看文字就嚇得當場驚悸,一病不起,病到無法堅持工作的程度。
宋真宗無奈,只好派參知政事王旦趕緊從澶州回到開封,接替趙元份的工作。
但是趙元份從此就開始一病不起,盡管宋真宗多次親自探望、派御醫(yī)診治,但依然毫無辦法。拖了八個月之后,趙元份于景德二年(1005年)八月初四病逝。
宋真宗非常傷心,“見宰相語及,再三雪涕”。
八月十一日,宋真宗突然想起自己當初給趙元份選擇的那幾個幕僚,覺得就是因為他們沒有盡職盡責,才讓趙元份被嚇死,于是將他們全部降級處分。
八月十九日,越想越不舒服的宋真宗又想起,趙元份的老婆李氏也不是個好東西,說不定也在趙元份生病期間動了什么手腳,給了趙元份不少氣受,這才讓他始終沒辦法康復。
的確,趙元份的老婆非常兇悍。她是李漢斌(史料上也記載李漢瓊、李漢赟的)的女兒,性格“悍妬慘酷”,府上的婢女稍微不如她意,就讓人用鞭子狠抽,甚至還有當場打死的。
從這些記載來看,趙元份聽說開封府把盜賊的腿打斷就突發(fā)驚悸,也很有可能是在家的心理陰影造成的應激反應。
關鍵是李氏除了對下人兇狠之外,對趙元份、甚至對趙家皇族也愛答不理的。
當初宋太宗重病的時候,皇子們都帶著老婆孩子去探病,唯獨李氏怎么都不去,宋真宗作為太子,也是叫了這個弟妹很多次,李氏才不情不愿地去走了一趟。
等宋真宗即位之后,賞賜給趙元份府上的財物,說好了人人有份,但是李氏都是一個人獨吞,幾乎不分給其他人,搞得宋真宗十分尷尬。
趙元份病重的時候,宋真宗多次去府上探視,李氏連這種場面事情都懶得做,根本不派人伺候趙元份,還是宋真宗派自己的宮人去陪護。等趙元份去世以后,李氏臉上也沒有絲毫的憂傷,還對宋真宗出言不遜。
宋真宗真的是怒了,以前不收拾李氏是看在趙元份的面子上,現(xiàn)在趙元份都死了,他再也沒有了后顧之后,一紙詔書將李氏貶為庶人,逐出王府安置,也算是幫自己這個最親愛的弟弟出了一口惡氣。
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