就拿目前的民用無人機(jī)來說，用不到一杯奶茶的錢就能擊落一架，它的殺傷力也是極其可怕的，所謂的“神器”也就不那么神奇了，隨著無人機(jī)在戰(zhàn)場(chǎng)上越來越活躍，一種新型防御手段正悄然改變戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)則。
將極高的能量以一束“火的劍”般的激光瞬間對(duì)準(zhǔn)擊中目標(biāo)，這便是激光武器的最基本的、最直接的殺傷原理。
這股能量會(huì)轉(zhuǎn)化成熱能，直接燒穿無人機(jī)的金屬外殼，或者破壞內(nèi)部的精密電子元件，無人機(jī)的外殼熔點(diǎn)大概在600攝氏度左右，而激光束的溫度能達(dá)到幾千甚至上萬度，融化它們只需要幾秒鐘時(shí)間。
這種攻擊方式帶來幾個(gè)非常明顯的優(yōu)勢(shì)，最突出的就是成本極低。傳統(tǒng)防空導(dǎo)彈價(jià)格昂貴，一枚動(dòng)輒幾十萬甚至上百萬美元，而激光武器發(fā)射一次主要消耗電能，成本可以低到10美元左右，比如英國(guó)的“龍火”激光武器，單次發(fā)射成本大約10英鎊。
速度是另一個(gè)關(guān)鍵優(yōu)勢(shì)，激光束以光速飛行，每秒30萬公里，這比出膛的炮彈要快得多。這意味著從發(fā)現(xiàn)目標(biāo)到命中目標(biāo)，幾乎不需要計(jì)算提前量，實(shí)現(xiàn)了真正意義上的“指哪打哪”。
多個(gè)國(guó)家已經(jīng)在這個(gè)領(lǐng)域取得進(jìn)展。美國(guó)的“定向能機(jī)動(dòng)近程防空系統(tǒng)”集成在“斯特瑞克”裝甲車上，能在6秒內(nèi)摧毀1.5公里外的無人機(jī)。英國(guó)的“龍火”系統(tǒng)成功擊落過3.2公里外的無人機(jī)目標(biāo)。沙特的“寂靜狩獵者”系統(tǒng)甚至在實(shí)戰(zhàn)中創(chuàng)下單日攔截13架無人機(jī)的記錄。
盡管以其強(qiáng)大的殺傷力和遠(yuǎn)程的攻擊能力使得激光武器廣受關(guān)注，但其也并非完美的“神器”，其也存在著幾個(gè)讓人頭疼的短板：一是能否實(shí)現(xiàn)真正的遠(yuǎn)程打擊；二是能否在實(shí)際的作戰(zhàn)中實(shí)現(xiàn)其所具有的遠(yuǎn)程打擊的戰(zhàn)術(shù)效果等等。
最大的問題是受天氣影響大。不論是遇上暴雨的傾盆大雨、雪的萬里長(zhǎng)天、霧的彌漫千里，還是沙塵的彌漫萬里，都會(huì)使激光的能量大大地遭到嚴(yán)重的損耗。
有數(shù)據(jù)表明，在霧霾天氣中，激光束的射程可能會(huì)減少30%以上，這直接影響了它的可靠性和威力。
散熱問題也很棘手。高功率激光器工作時(shí)產(chǎn)生大量熱量，如果不能及時(shí)散發(fā)，會(huì)導(dǎo)致設(shè)備性能下降甚至損壞。然而，目前大多數(shù)的激光武器都難以實(shí)現(xiàn)連續(xù)的作戰(zhàn)時(shí)間超過兩分鐘，甚至有的還只能勉強(qiáng)維持30秒的高效的作戰(zhàn)時(shí)間。
不過目前激光武器的高效發(fā)射仍然面臨著對(duì)應(yīng)的高效的電能的支持的困難，而儲(chǔ)能設(shè)備的小型化也仍然成了一項(xiàng)較大的挑戰(zhàn)。這意味著目前的激光武器系統(tǒng)往往體積龐大，限制了它的部署靈活性。
正因?yàn)橛羞@些限制，激光武器未來的發(fā)展方向變得很明確。一是與其他武器結(jié)合使用，比如將激光武器與機(jī)槍、防空導(dǎo)彈組合成綜合防御系統(tǒng)，晴天用激光，雨天用傳統(tǒng)武器，取長(zhǎng)補(bǔ)短。二是向小型化、便攜化發(fā)展，比如澳大利亞測(cè)試了一款手提箱大小的便攜式激光武器，可在500米內(nèi)摧毀微型無人機(jī)。
激光武器的從實(shí)驗(yàn)室走向?qū)崙?zhàn)同時(shí)，其極低的成本、光速般的打擊速度為反無人機(jī)的作戰(zhàn)提供了新的解決方案和出路。隨著科研的不斷深入和迭代的突破，不少曾經(jīng)的技術(shù)瓶頸也逐一被我們所攻克。基于光學(xué)技術(shù)的不斷突破，未來戰(zhàn)場(chǎng)上的“光之利刃”無疑將成為改變現(xiàn)有戰(zhàn)爭(zhēng)格局的關(guān)鍵力量，開創(chuàng)出一片新的大幕。
