南陽冠軍（今河南省鄧州西北）人，東漢名將，云臺二十八將第三位。賈復儒生出身，新朝末年聚眾加入綠林軍。歸順劉秀后，隨其擊信都、攻邯鄲、戰真定、破鄴城、平定郾城、召陵、新息等地，戰功赫赫。建武三年（27年），賈復出任左將軍。建武十三年（37年），定封膠東侯，食邑六縣。建武三十一年（55年）病逝。賈復雖然出身文士，但是臨陣果敢、身先士卒，在東漢中興功臣中以勇武見稱。
賈復年輕時勤奮好學，通曉《尚書》，被老師李生稱贊為將相之才。新朝末年，賈復為縣吏，奉命與同僚到河東地區（今山西西南部運城一帶）運鹽。途中遇到盜賊，同僚都棄鹽逃跑，惟有賈復把鹽運回到縣里，受到人們稱贊。綠林軍起義后，賈復聚眾數百人在羽山響應，自稱將軍。23年（更始元年），劉玄稱帝，賈復率領部眾歸附漢中王劉嘉，被任命為校尉。
公元24年（更始二年），賈復見更始政權日趨腐敗，于是勸說劉嘉脫離劉玄，另樹一幟。劉嘉不愿背叛劉玄，但卻寫信向劉秀推薦賈復。于是賈復辭別劉嘉，前往河北，經過鄧禹的引見，見到了劉秀。劉秀對賈復非常賞識，任命其為破虜將軍督盜賊，還將車駕左邊的馬賞賜給他。同僚們因賈復新來都排擠他，要求劉秀將他調為鄗縣縣尉，劉秀道：“賈督有擊退敵軍于千里之外的威風，剛剛任以要職，不得隨意撤除?！?br>
劉秀到信都后，拜賈復為偏將軍。同年五月，劉秀平定王郎，賈復因功遷都護將軍。后來在攻擊青犢起義軍的戰斗中，賈復大戰先登陷陣，所向披靡，大敗敵軍，諸將都不得不信服他的神勇。
25年（建武元年）四月，賈復在真定大戰五校起義軍，身受重傷。劉秀大驚說：“我之所以不讓賈復擔任與主力部隊配合作戰的將領，是因為他輕敵。果然，失去了一位名將。聽說他妻子懷了孕，如果生的是女兒，我就讓兒子娶她，如果生的是男兒，女兒就嫁給他。總之，不讓他為妻子兒女擔心哩！”不久，賈復傷病痊愈，在薊城追上劉秀，并隨軍攻破鄴城。
同年六月，劉秀稱帝，賈復拜執金吾，封冠軍侯。不久，賈復渡黃河攻打洛陽朱鮪，又大戰白虎公陳僑，連戰連勝。26年（建武二年），賈復加加穰、朝陽二縣食邑。
此時，在南方還有許多更始政權中的大將沒有投降，其中包括郾王尹尊。劉秀帝召集諸將商議，并問誰敢前往。賈復慨然回答說：“臣請命攻擊尹尊。”劉秀笑道：“執金吾去攻郾王，我還有什么憂慮呢！大司馬應去攻宛?！?br>
于是派遣賈復與騎都尉陰識、驍騎將軍劉植攻打尹尊。不久，尹尊投降。賈復又率兵東打淮陽太守暴汜，暴汜投降。同年秋，賈復又平定召陵、新息。27年（建武三年），賈復遷左將軍。同年，賈復在新城、澠池連破赤眉軍，與劉秀在宜陽會師，迫使赤眉投降。
賈復在征伐中，多次在潰圍中解救危急，身上受傷達十二處。劉秀因此很少令他遠征，常讓他跟隨自己，所以賈復缺少獨當一面的功勛。諸將每次論功，賈復都默然不語。劉秀便道：“賈君的功勞，我自己知道?！?7年（建武十三年），賈復定封為膠東侯，食邑郁秩、壯武、下密、即墨、梃、觀陽六縣。
賈復知道劉秀想偃息干戈，修理文德，不想讓功臣擁有兵權，就與高密侯鄧禹辭去兵權，研究儒學。劉秀得知，罷掉左右將軍，將賈復免職，只保留列侯的身份，不久又加特進。后來，朱祐等人薦舉賈復擔任宰相，劉秀雖因“功臣并不用”的政策未加許可，但仍允賈復、鄧禹和李通三人參與國家大政。
55年（建武三十一年），賈復逝世，謚號剛侯。60年（永平三年），漢明帝命人繪二十八功臣像，掛于南宮云臺，其中就有“左將軍膠東侯賈復”。
