C羅意外現身VC圈。
近日，克里斯蒂亞諾?羅納爾多（C羅）正式入股人工智能初創公司Perplexity AI的股份，簽署了全球合作伙伴協議。
“Perplexity為全球的好奇心賦能，我們將攜手激勵每個人提出更有雄心的問題。”這位足壇領袖在社交媒體上表示。
此次他出手的Perplexity AI，由三位90后締造，致力于用智能搜索對標谷歌，估值已突破200億美元。
退役前夕，C羅化身VC
Perplexity AI官宣文件顯示，本次合作將在平臺上線C羅互動專區，支持粉絲實時提問，并生成個性化內容。球迷可以在“C羅中心”里欣賞到更多照片，探索偶像的職業生涯。
說起來，Perplexity AI是眼下炙手可熱的獨角獸。
成立于2022年8月，Perplexity AI由三位90后青年一手打造，在舊金山租來的公寓里寫下了第一行代碼，立志用AI搜索超越谷歌。產品上線第一個月便吸引了超百萬訪客。
彼時公司只有寥寥數名員工，僅一個月就獲得了310萬美元的種子輪投資，前后總共6輪的融資里，浮現出一支長長的投資人隊伍——英偉達、大數據公司Databrick、亞馬遜創始人杰夫·貝佐斯、軟銀遠景基金、Y Combinator首席執行官Garry Tan等等。
最新一幕則是在今年9月，Perplexity AI獲得2億美元的融資承諾，估值飆升至200億美元，三年間累計融資金額達到15億美元。
“好奇心是成就卓越的必要條件，如果每天堅持提出新問題，你就能獲得成功。”C羅在社交媒體上解釋了投資Perplexity AI的原因——與崇尚求知欲的Perplexity AI一起，激勵人們不斷提問。
現年40歲的球星C羅，“歐冠之王”，是無數球迷心中的神。
1985年出生于馬德拉島的一個普通家庭，C羅的童年十分清貧，只讀完小學六年級的他，卻在街頭斜坡上養成了對足球的熱愛。天才并非終點，弗格森教練曾經如此評價：“他靠勤奮成就了自己。”
如今，C羅已經成為世界上最賺錢的球星。根據彭博億萬富翁指數，他的個人凈資產達到約14億美元。
早在2017年，C羅就曾收購了數字代理公司Thing Pink的多數股權，此后陸續投資了新加坡體育微支付平臺ZujuPay、媒體公司Cofina、CR7 Hotels等，此外還持有個性化補品公司Bioniq、可穿戴技術公司WHOOP等初創企業的股份。
“我職業生涯中的每個里程碑，都源于同一種動力：不斷超越昨天的自己，打破屬于我的紀錄。”C羅表示。此前他在接受采訪時確認，大約將在1-2年后退役，2026年世界杯會成為參加的最后一屆國際大賽。
他們下場做起投資
放眼望去，體育明星們集體闖入創投圈。
前不久，前NBA球星沙奎爾·奧尼爾加入另類投資公司Jacmel Partners成為創始合伙人。公司最新推出了投資平臺Jacmel infrastructure，將投向交通、能源、數字等領域。
常被冠以“大鯊魚”綽號，奧尼爾是NBA史上最強大的中鋒之一。早年曾押注谷歌，他的投資版圖涉獵廣泛，還是Authentic Brands Group的第二大個人股東。
“字母哥”也來了。兩度蟬聯常規賽MVP、帶領隊伍奪得NBA總冠軍的揚尼斯·阿德托昆博（Giannis Antetokounmpo），去年也宣布創立風險投資公司BYL Ventures，聚焦體育、娛樂、消費品領域內的項目。
“希望借此回饋社會、支持有遠見的創業者。”阿德托昆博在采訪中表示，他做VC不是為了錢，而是拓展自己的人脈，與有想法、有沖勁的人們建立合作伙伴關系。
還有梅西，賽場外化身“梅老板”活躍在創投圈。2022年10月，梅西聯合一群VC大佬，在美國硅谷成立私募投資公司Play Time，投資對象是足球行業所有階段的初創公司。
我們把目光拉回到大洋彼岸，VC圈最知名的運動員莫過于姚明。2016年，姚明聯手前萬達首席投資官、凱雷集團董事總經理韓大為以及其他行業專業投資人士成立專注于體育產業的投資機構——曜為資本。
今年夏天，一條關于樊振東投資美國職業乒乓球大聯盟（MLTT）的消息刷屏乒乓球圈。據了解，他將以戰略投資者身份參與聯賽運營，為中國頂尖乒乓球球員第一次用股權方式參與書寫海外職業聯賽規則。網友調侃：“好比詹姆斯投資CBA。”
職業生涯的下半場，運動員邁入VC圈已不是新鮮事。正如NBA球星Andre Iguodala在一次采訪中表示：“我剛進NBA的時候，大家討論的是豪車和名牌衣服，現在大家討論的都是誰投了哪家科技公司。”
對于這些體壇健將而言，強大的個人影響力和品牌聲量是被投企業的天然助力。作為高凈值人群，他們財富積累迅速，是社會化募資的不二人選，試圖通過投資將商業版圖延展到球場之外。
也許，屬于他們的新戰場才剛剛啟程。
